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    范瓊讓李若水扒光，扔在了眾人面前，西軍諸將怒不可遏，這臉打得也太疼了。一個年輕將領憤然站出，就想跟李若水理論。

    哪知道种師道看在眼裏，一聲怒喝。

    「沒臉的東西！還嫌不夠丟人？都給我滾一邊去！」

    老種的怒吼，到底還有些用處，這幫人只能敢怒不敢言。

    李若水衝着老種無奈抱拳。

    「老相公，下官也沒有辦法，御營將士殺敵有功，范統制扒了他們的衣服，我就只能剝回來，不然沒法和朝廷交代，您老說是不？」

    种師道臉色鐵青，要多難看，有多難看。所謂西軍，有一半是他們種家啊！扒掉的豈止是范瓊的皮，也撕下了種家的臉。

    偏偏還要說人家撕得好！

    老種這輩子，也沒有這麼丟人過！

    可再多的憋屈，也只能塞在肚子裏，嘴上還要感謝。

    「李學士辛苦了，回頭老夫會向官家請罪！」

    李若水讓這幾個被抓的御營士兵，重新穿好了衣甲，大搖大擺，從軍營出去，那氣勢。比前幾天打了勝仗還要充足。

    至於范瓊，五官扭曲，羞憤難當，突然，他跪在地上，掄起巴掌，就給自己兩個嘴巴子，打得鮮血淋漓！

    隨後范瓊跪在地上，仿佛受傷的野獸，厲聲嘶吼。

    「老相公，西軍的麵皮沒了，末將只求老相公一句話，就死在這裏！老相公，你倒是跟大傢伙說說，西軍是不是完了？」

    种師道瞳孔收縮，身軀搖晃，竟然軟軟倒下去……幸好一旁的楊惟忠看得真切，急忙攙扶种師道，往大帳裏面跑。

    把老種安頓後，楊惟忠氣得怒罵。

    「一幫沒人心的東西，非要逼死老相公嗎？朝廷要臉面，你們要說法，歸根到底，不就是要老相公的命嗎？」

    楊惟忠作為僅次於种師道的老將，發起怒還是相當嚇人，總算是暫時壓制住了。

    可老種這樣子，軍中又不穩，到底該怎麼解決，楊惟忠急得要死。

    就在這時候，有兩個人，一前一後趕來了。

    老種的兄弟小種种師中，還要姚古，他們率領着各自的部下，前來匯合。

    這下子讓城外的勤王之師，突破了二十萬人。

    老種隱居這幾年，兄弟种師中擔任秦鳳路經略使，繼續維持着種家在西軍的超然地位。

    兄弟兩個見面，种師中未語先泣，「兄長，小弟來晚了。」

    种師道之前一語不發，看到了兄弟，總算來了精神，讓其他人出去，大帳只剩下他們兩個，种師道頓了頓，問道：「帶了多少兵？」

    「足有七八萬！姚古帶的熙河兵馬也差不多，另外折家的兵馬也快到了。」

    种師道默默點頭，光是計算人數，還真不少。

    「你坐下。」

    种師道拉着种師中，讓他在自己身邊坐好，而後低聲道：「我奉旨勤王，所作所為，到底是對，還是錯的？」

    种師中忙道：「兄長自然都是對的。」

    种師道苦笑，反問道：「既然是對的，那為什麼上上下下，都在罵我？朝廷不信我，外面的人埋怨我，為兄怎麼會落到這個地步？」

    种師道攥着兄弟的手，用力搖晃，老眼鎖定兄弟的目光，聲音低沉道：「你總不會也不說實話吧？」

    种師中渾身一震，終究化為低聲嘆息。

    「壯士斷腕，兄長還是太仁慈了。」

    「仁慈？」

    种師中點頭，「朝廷要勤王，就不顧一切，發兵進京，死戰一場，能衝破重圍最好，不能衝破，也要盡力而為，落個何灌一般的下場，朝廷也沒什麼好說的。」

    种師道壽眉挑動，無奈道：「軍中要是有五年前的模樣，我也不會猶豫，有三分勝算，我也敢拼！都這把年紀了，還會怕死嗎？可連這點勝算都沒有，我總不能把一群孩子送上絕路吧？」

    种師中苦笑，「既然這樣，兄長就不該急着進軍，哪怕擁兵自重也好，填飽下面人的胃口，自然就不會跟兄長鬧了。」

    种師道氣得笑了，自己這個兄弟，說話真是越來越不着調了。

    「咱們種家，三代為將，忠心耿耿，天下人盡皆知。要是趁着朝廷危難，我們圖謀私利，又怎麼跟種家的先祖交代？他們會從墳里爬出來，打死我這個不肖子孫的！」

    老種哀嘆數聲，斜倚着座位，咳嗽起來。

    种師道也明白，這條路是他自己選的，或者乾脆直白點說，儘管他不願意承認，西軍已經有了變成藩鎮軍閥的趨勢。

    長期戍守西北，對抗西夏，有了自己的利益。

    官家已經打出了抗金大旗，要求上下一心，偏偏他還想既做忠臣，又維護西軍的利益，自相矛盾。

    「其實我已經給官家遞了札子，我願意整頓西軍，哪怕將西軍編入御營，我也沒什麼好說的。官家怎麼就不願意給我點時間？」

    李若水送來的醃馬肉，還有那些鎧甲武器，已經是在西軍的臉上左右開弓，狠抽嘴巴子。

    都不要說扒光范瓊了。

    敢跟金人拼命，能殺敵報國，才有臉皮。

    面子是自己掙來的，你們都不要臉了，怎麼還能指望朝廷網開一面？

    种師中已經知道了這些，他很同情兄長，卻也十分無奈。

    「官家不給兄長時間，下面的人也未必願意啊！」

    這句話提醒了老種，別忘了，是范瓊先發難，一個臣子抽皇帝的嘴巴子，天子無動於衷，這個皇帝還怎麼當？

    种師道徹底被逼上了絕路，兩頭討好的結果，就只能是兩頭落空。

    「賢弟，這麼看，整軍勢在必行了？」

    种師中點頭，「我也是這個意思，不過在整軍之前，我還想做一件事。」

    「什麼事？」

    「跟金人打一仗！」种師中沉聲道。

    「什麼？」

    老種驚到了，他覺得兄弟簡直瘋了！

    西軍本來就積弊重重，不堪一戰。又因為范瓊這件事，使得軍心士氣蕩然無存，這時候跟金人作戰，簡直跟找死沒區別！

    「能打我早就打了，又怎麼會拖延到今天？」

    种師中反駁說：「兄長，到底還是不一樣的，咱們現在有二十萬大軍，勝算至少七成！」

    「胡說！」

    种師道立刻搖頭，別以為他老了，就能隨便糊弄他。

    兩軍交戰，可不是人越多，勝算就越大，有些時候，甚至恰恰相反。

    就拿現在的大宋來說，百人以內的戰鬥，大宋的猛士不少，就像吳元豐那種，即便遇上最精銳的金人，也能做到五五開。

    如果交戰人數擴大到了一千人，大宋這邊，搜刮全國精銳，跟金人野戰，勝算也不會超過三成。

    繼續增加人數，達到一萬，那對不起，不管是誰，從目前來看，都沒有什麼勝算。

    如果繼續擴大規模，搞什麼二十萬人的決戰，幾乎可以肯定，大宋必敗無疑。

    畢竟在冷兵器條件下，戰場寬度就那麼大。任何將領都沒有同時把幾十萬人投入戰場，同時讓他們發起協同攻擊的能力。

    技術限制了交戰雙方的規模。

    在前線對拼的雙方，至多一兩萬人。

    女真滿萬不可敵，這不是開玩笑，而是通過多次戰鬥，用無數生命換來的教訓。

    前面戰敗，不斷後退，這時候人越多越糟糕，幾十萬人的隊伍，後面根本不知道前面發生了什麼，聽到戰敗，人人爭相逃命，彼此踩踏，都不用對手追殺，自己就能損失大半。

    淝水之戰不就是這麼回事，苻堅發兵九十多萬，可真正到達戰場的只有二十多萬人，其中還有鮮卑、羌人這些二五仔。

    還沒有交戰，只是後退，就被訛傳成潰敗，緊跟着就真的潰敗了。

    以現在西軍的狀態，絕對不會比前秦的情況好，而對面的金人，可是要遠勝東晉許多。

    牟駝崗那種勝利，根本不可複製。

    失去了城池依託，金人又不會貿然分兵，可以確定，出戰的下場就是必敗。

    「賢弟，你到底在想什麼？」

    种師道凝視着种師中，眼神之中，透着強烈的懷疑。

    种師中深吸口氣，「我來的時候，跟姚古通氣了，他的意思是寧可戰敗，損失殆盡。也不願意編入御營，給潑韓五當部下！他丟不起這個人！」

    「荒唐！太荒唐了！」种師道不停搖頭，「國家大事，怎麼能意氣用事？不說別的，光是從西軍來說，這二十幾萬人，也不能隨便損失了，這怎麼能行……」

    种師中虛心聽着兄長的教訓，臉上始終帶笑，等老種說完，他才低聲道：」這些人是靠着咱們才有今天的。更何況只要打贏了這一戰，對他們也是好事情。如果西軍沒了，他們就什麼都沒了。」

    种師道的眼睛迅速收縮，渾濁的老眼，霎時犀利起來。

    被他盯着的种師中顯得很不自然。

    「兄長，官家一時得手，未必真的就懂得用兵。哪怕稍有挫折，也足以讓官家醒悟過來。我們也不求別的，只求朝廷能一碗水端平……」

    「住嘴！」

    老種徹底明白過來。

    「好啊！原來你也想擁兵自重？張俊還真沒說錯，老夫的兄弟就是這麼想的！」种師道切齒咬牙，正在這時候，突然帘子撩起，姚古從外面笑吟吟走進來。

    他衝着种師中一笑，「我就說老相公為人耿直，不會輕易答應的。」

    种師中眉頭挑了挑，終究只是一聲嘆息，無奈低下頭。

    姚古笑呵呵道：「老相公，你也別生氣了，就算是飛禽走獸，生死關頭，也不會束手待斃。我已經讓大傢伙聯名請戰，札子已經遞上去了。」

    种師道眼睛瞪得老大，姚古卻是從容自信。

    「無論如何，朝廷也不敢攔着二十萬人的抗金之心。只要朝廷同意用兵，其實不用打，我們的目的也就達到了。」

    ……

    福寧殿，趙桓捏着這份幾十位將領聯名的血書，嘴角上翹，露出了意味深長的笑容。

    「真正敢擁兵自重的人來了！」

    吳敏也道：「官家，西軍這是借着出兵的名義，索要好處，根本不是真心抗金。」

    趙桓頷首，讚許道：「的確如此，不過朕在想，怎麼能假戲真做！」

    吳敏眨眨眼，什麼意思？

    莫非官家要借金人的刀，除掉西軍？