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    陽光灑落到洞穴之中，隱約照出最外層的洞穴壁上，發黃的、濕潤的黏土，而洞**的坡面傾斜向下，身在遠處，難以窺視其中的奧秘。

    兩人躲在一棵大樹後，探頭探腦地打量了片刻，

    「羅伊，血跡到此為止，那是不是說明……我家巴舍爾在洞裏面？」老哈克吞了口唾沫，雙手十指絞成一團，害怕又着急地說，「這究竟是什麼玩意兒挖出來的洞穴？穿山甲、蛇、土撥鼠？」

    「你覺得它們能打出這麼大一口洞？」羅伊盯着洞穴，眼中閃過一絲思索，「再說那玩意兒能拖走巴舍爾，還拖了整整一里地，力氣頂的上幾十隻小動物。」

    「巴舍爾身高超過6遲（1.8米），體重超過176磅（160斤），是個強壯的棒小伙……」老哈克醒悟道，「一般人都拖不動他。」

    「這就對了……」羅伊不敢貿然上去檢查洞穴，萬一裏面藏着自己招惹不起的東西，那就完蛋了。「想一想，什麼東才能將接近一百八十磅的人從維根河邊，拖到田地里，沿途又不留下太多痕跡。」

    「難道是野豬？」老哈克臉色大變猜測道，「我在麵包房每年都能聽到艾爾蘭德人抱怨，哪家菜地的莊稼又被野豬給糟蹋了！」

    「野豬通常不會把一個成年人大小的目標拖這麼遠。而且要讓巴舍爾不反抗，」羅伊搖頭，分析道，「它首先得重傷或殺掉目標，一路上的血跡又少的出奇。也看不到任何掙扎的痕跡，怪怪的。」

    老哈克臉頰抽了抽，腦海中湧出一個更加危險的對象。

    「灰熊呢？要是我那倒霉的孩子給碰上了……」

    雖然進入冬天，但並非所有灰熊都會按照節律老老實實去冬眠，一部分沒有儲夠脂肪的灰熊會出洞覓食。

    「同樣的道理，如果兇手是灰熊，現場打鬥的痕跡、路上遺留的鮮血理應更多，」少年黑色的眸子再次打量那口洞穴，「此外，用田埂和地里的蕪菁做對比，洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那種巨無霸。」

    「那究竟是什麼東西？」老哈克捂着臉痛苦地失聲道，「居然會捕食人類？」

    「不能再拖延！」他豁然站起身體，渾濁的眼珠子裏射出一抹狠色，毅然決然地說，「我感覺得到他還活着，等着我進去救他！」

    「你現在連一把像樣的武器都沒有，怎麼和裏面東西斗？」羅伊生拉硬拽又讓老哈克安靜下來，「而且不搞清楚目標就莽撞地衝進去，不但救不了人還會搭上自己的性命。」

    「我三十多歲才有這個孩子，他的母親生下他就跟人私奔，」老哈克焦急地說，「全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大，他要是就這麼去了，老頭活着還有什麼意義？」

    「先聽我說一句，其實我有個主意。」羅伊漆黑的眸子中閃過一絲精光。因為不確定洞中的人是否存活，他不敢動用太過極端的方法，比如往裏面丟入煉金炸彈、或者用煙霧熏烤逼出其中的東西。

    但既然那玩意兒會離開洞穴一里遠，把巴舍爾從河邊帶到巢穴里，必然有着捕獵的本能。即便是綠龍也會被下了毒藥的羊勾引，何況別的野獸。

    「老哈克，你現在去買一隻雞或者鴨子過來，動作快點，最好從附近的農民家裏收購！」

    「你想要引出那玩意兒？」老哈克愣了一下，隨即領悟到他的用意，「它會上當嗎？」

    「試一試吧，用一隻家禽探探它的底！」羅伊提醒道，「對了，記得纏住雞鴨的嘴巴，別提前引到那個怪物。」

    ……

    半小時後，老哈克提着一隻黑黃色羽毛、毛髮油亮的雄壯大公雞走了過來，公雞尖嘴上纏着一根繩子，發不出任何聲響，又因為被麵包房主死死拽住了翅膀，掙扎也無法掙扎。

    而等候在原地的羅伊，也已經為鋼劍和新得的一批弩箭淬了毒。

    「接下來該怎麼辦？」

    「安靜等待即可，等會兒千萬不要發出任何聲音！」

    羅伊接過大公雞，摸了幾下它的火熱的身體，「抱歉，為了救人只能犧牲掉你。」

    隨即將半支麻痹毒藥塗上它身體，再用左手強行掰開了公雞的尖嘴，往裏灌了剩餘的半支。

    最後用箭矢在它紅通通的雞冠上劃了一刀，任由鮮血潺潺流出，將公雞丟向了洞口。

    「咕、咕、咕——」大公雞一落地，立刻長鳴一聲，圍繞前洞穴前那一堆蕪菁暴躁地撲棱翅膀，四處亂竄。

    但麻痹毒藥生效迅猛，五秒過後，它好似醉酒一般，兩隻雞爪猶如踩着雲端，走路歪歪斜斜，身形搖晃，顯得憨態可掬。

    而躲在大樹後觀察的兩人，不約而同放緩了呼吸，臉上閃過凝重之色，眼睛一眨也不眨。

    大公雞倒在地上一動不動，過了大約半分鐘……

    兩人眼前一花，只見那洞穴之中電光火石地躥出一頭牛犢子大小，渾身長滿黑毛的球狀生物——

    它的外形就像蒼蠅和蜘蛛的綜合體，但後背沒有翅膀。猙獰醜陋的腦袋頂上長着兩隻紅寶石似的眼睛，巨大臃腫的腹部兩側分別生有一對彎曲的蟲足，好似蓄滿力的彈簧，明顯有着優異的彈跳能力。腦袋下還有兩隻用來進攻的又尖又短的螯足閃爍寒光。

    「唰——」

    怪物口器里噴出一團白色的絮狀正中那隻倒地的大公雞，將它纏作一團，包裹得好似一團蛆蟲。

    怪物四足划動，帶着一陣令人作嘔的連綿不絕的「嘎吱」聲，用一根雪白的蛛絲拉扯着「活蛆」一溜煙兒地縮回了洞穴里。

    整個過程快到了極致，不超過一秒，但驚鴻一瞥間，羅伊已經牢牢鎖定它的信息——

    「變形蛛」

    年齡：2

    生命：80↓（虛弱）

    屬性：

    力量：6↓

    敏捷：8↓

    體質：8↓

    感知：6↓

    意志：4↓

    魅力：4

    精神：5

    技能：

    蛛網噴射lv1↓:變形蛛能從遠處準確地朝目標噴出一團粘性極佳的蛛網，蛛網比一般的繩索更加結實堅韌、且極具粘性，普通人難以掙脫。

    低空跳躍lv1↓:變形蛛在經過一秒的蓄力後，特殊腿部結構使它以極快的速度瞬間跳出四十遲，撲擊目標將其壓制到地上。

    消化毒液lv1↓:變形蛛會使用兩枚毒牙，向被俘的獵物注入具備極強腐蝕性的消化毒液，等獵物體內脂肪、血管、肌肉和骨骼統統化成體液，再慢慢吮吸。

    產卵lv1↓:當環境溫度過低時，變形蛛不會在外界產卵，而是會向某些強壯的俘虜體內注入蛛卵，讓他們成為孵化孩子的溫床。

    ……

    「變形蛛？原來白色粘稠物是蛛網，」少年恍然大悟，「因為蛛網包裹，遺漏在草地上的血跡極少。」

    「唔……唔……」旁邊一陣異樣的掙扎讓他回過神來，羅伊瞬間鬆開死死捂住老哈克嘴巴的手掌，「抱歉，我捂得太用力了！」

    「呼——」老哈克撫着胸膛長長吸了一口氣，漲紅的臉色又恢復了正常，「羅伊大師，我差點以為你想殺掉我。」

    「那究竟是啥怪物？」他緩過勁兒來，立馬壓低着聲音，盯着洞口心有餘悸地說，「巨型蜘蛛和蒼蠅的雜種？我這輩子從沒見過那麼可怕的東西，比水鬼還要嚇人。」

    「你可以稱呼它為田地惡魔或者變形蛛，非常危險……」少年目光閃爍，心中隱隱打起了退堂鼓。他記得變形蛛是種極難纏的魔物，如果對方處於正常狀態，自己轉身就跑。

    可它卻是虛弱狀態……

    根據觀測到的信息，它技能和屬性大為縮水，如果做好充足的準備工作，未必不能和這頭「小蜘蛛」一戰？

    但有個問題，變形蛛作為群居生物，繁殖能力堪比兔子，通常數頭一起狩獵。那麼洞穴中究竟會有幾隻？

    「大師，你覺得我那可憐的小子還活着嗎？」老哈克心急如焚地原地轉了幾圈，追問道，「咱們該怎麼對付那玩意兒？」

    「巴舍爾多久來河邊釣一次魚？」羅伊不答反問道。

    「半個月一次……」老哈克無比篤定地說，「已經維持了好幾年，我絕不會記錯！」

    「你之前提到維根河南邊是什麼地方？」

    「一塊遼闊的沼澤地，遍地毒蟲蛇蟻，基本沒啥人敢過去。」

    那麼這頭變形蛛極可能是最近從大沼澤里遷徙過來的，不知道什麼原因變得虛弱！

    如果出現最幸運的一種狀況，它還沒孵化出小蜘蛛，洞穴里只有這麼一頭……

    「你的兒子還有存活的可能，」羅伊不忍心欺騙對方，「變形蛛不會直接殺死吞吃目標，而是先用毒液消化再吮吸，巴舍爾也許正處於昏迷之中。」

    當然還有更可怕的一種情況，這隻怪物是產後虛弱，他被蛛卵寄生了。

    「貿然進洞死路一條，咱們還得再設一個圈套，更大更精巧的圈套，把洞裏的玩意兒都給陰一把！」

    羅伊的設想挺完美，但話剛說完——

    老哈克卻被「毒液」、「消化」、「吮吸」幾個詞搞崩潰了，直接沖向了洞口，瘋狂地咆哮！