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    左家莊。

    天剛剛亮，左老夫人就起床了。

    幾十年的習慣，老太太習慣早睡早起。

    早上起來頭一件事，就是去院子裏餵那些雞鴨。

    雖然兒子孝順，家裏請了僕婦和丫鬟伺候她，可是老太太閒不住。

    餵養雞鴨這些事，都是親力親為。

    這不，丫鬟拎着裝着雞鴨食料的籃子，跟在老太太身後來到後院。

    隔着一段路，老太太就聽到後院傳來雞鴨的鬧動聲。

    老太太便問身邊的丫鬟：「今個雞鴨咋這麼鬧騰？昨夜趕它們回窩前，讓你們餵些水，沒餵嗎？」

    丫鬟道：「餵了呀。」

    老太太琢磨了下道：「那今個咋這般鬧騰不安的？莫不是夜裏黃皮子來過？」

    丫鬟道：「許是吧，等會我就讓人往這邊上下個黃鼠狼夾子。」

    老太太點點頭，這才抽開了雞棚的小竹門。

    雞鴨們撲扇着翅膀，爭搶着衝出了棚子。

    老太太笑呵呵站在那，抓着一把吧的食料均勻的扔在地上，餵它們。

    丫鬟走開了一下，不一會兒就回來了，身後帶着家裏的一個長工。

    「夾子就裝在那地方，往地上挖幾鋤頭，尾端用土培着，黃皮子狡詐莫等它認出來就夾不住咯……」

    老太太在邊上吩咐着。

    長工應着，夾子放在一旁，抄起手裏鋤頭開挖。

    一鋤頭挖下去，長工『咦』了一聲。

    「咋回事？」老太太問。

    長工搖頭，接着又用力挖了下去。

    這一挖，土裏傳來一聲異樣的聲響。

    清清脆脆，還有金色的碎屑飛濺出來，差點濺進那長工的眼睛裏。

    「老夫人，這土裏有個東西。」長工大聲道。

    「哦？我瞧瞧是啥？」

    老太太趕緊放下手裏裝了食料的簸籮，朝這邊過來。

    土裏，露出金色的一角，上面被鋤頭挖斷了，露出裏面木頭的碎屑來。

    老太太蹲下身去，用手刨了幾下，就從土裏面刨出來一隻東西來。

    抹去上面的泥土，擺正了一看。

    是一隻鍍金的泥雕木塑的佛像。

    「這是哪路神佛呀？咋忒面生呢？廟宇都沒見供奉過啊？」

    老太太捧着那佛像在眼前細細打量。

    長工和丫鬟也都驚奇的站在老太太身旁一起打量。

    老太太接着道：「這佛像，既不威嚴，也不逗樂，亦不慈悲。人身、蛇頸、猴頭、鷹眼，長耳，犬齒……」

    「腰間掛着一面小鼓，雙手做敲打狀，似笑非笑，似嗔非嗔，似怒非怒，咋看着有些怪異呢？」

    老太太常年信佛，逢廟必進，遇佛必拜。

    此刻，越看手裏這尊佛像，越覺詭異。

    「老夫人，這佛像看着有些邪乎呢，奴婢都有點不敢看了。」

    身旁的丫鬟忍不住道。

    老太太回過神來。

    看了眼方才埋這木像的地方，蹲下身檢查了邊上的土。

    然後，神色大變。

    這土，在長工下鋤之前，明顯有被挖過的痕跡。

    「快，趕緊把這東西拿去灶房燒掉，越快越好！」

    老太太把那東西交給丫鬟。

    丫鬟趕緊轉身朝後院快步而去。

    這邊，老太太又吩咐那長工，「你再去家裏別處仔仔細細找一遍，不要讓這些髒東西混進來！」

    「好！」

    長工應了一聲，轉身才剛走出兩步。

    前院突然傳來『轟』一聲巨響。

    雜亂急促的腳步聲後，一夥官兵氣勢洶洶湧到了後院。

    一個個腰間配着刀，手裏拿着鐵鏈，枷鎖，鐐銬……

    領頭的官兵大手一揮：「搜！」

    其他人分頭行事，闖進了各間屋子，隨即便是一陣翻箱倒櫃。

    長工想要去阻止，被一個官兵一巴掌打翻在地。

    老太太回過神來，大愕。

    「你們是誰派來的？青天白日強闖民宅，這還有天理王法嗎？」她怒問。

    領頭的官兵冷哼：「有人舉報，左君墨跟邪教黑蓮教有勾結。」

    「縣尉大人派我等前來搜查，緝拿一干邪教份子歸案！」

    「什麼？」

    老太太驚得臉都白了。

    邪教黑蓮教，她也聽說過。

    村民們談起黑蓮教，都說他們專門殺小孩子，用小孩子的血來祭拜。

    以前是在北方活動，後來被攆去了南方，跟南蠻子勾結在一起。

    大傢伙兒談起黑蓮教，都很怕。

    怎麼這頂帽子扣到了君墨的頭上？

    老太太慌了，上前幾步對那領頭的官兵賠着解釋：「兵爺，我家君墨是十里八鄉出了名的老實人，造福鄉里，他不是你們要抓的，你們是不是搞錯了？」

    領頭的官兵板着臉看了眼老太太，「有沒有勾結，得憑證據！不是你三兩句話就能開脫的！」

    話音剛落，那邊傳來急促的腳步聲，還夾雜着丫鬟的驚叫聲。

    聲音正朝這邊過來。

    老太太聽到丫鬟的哭聲，心裏一緊，頓時有種不好的預感。

    「如何？」領頭的官兵詢問那押着丫鬟的小兵。

    小兵把手裏一物遞了過來：「回大人，在灶膛里找到了這個。」

    領頭的接到手一看，是燒了半截的一尊佛像。

    「哼，人贓俱獲，全部帶走！」

    領頭的官兵一聲令下，鐐銬便鎖上了老太太的手腕。

    清晨的寧靜被打亂，院子裏一片雞飛狗跳。

    ……

    駱風棠推門進來的時候，楊若晴才剛剛洗漱完畢。

    「怎麼了？」

    看他這副風風火火的樣子，她詫了下。

    駱風棠箭步來到她身旁，直接拽起她的手：「這裏不能再呆了，我看到街上貼了緝拿左大哥的告示，對方開始反撲，得趕緊帶着小萍幾個離開這裏。」

    ……

    一口氣逃出了城外，在城外三十里地的一片小樹林裏，駱風棠停下了馬車。

    叮囑小萍四個就呆在馬車裏不要出來。

    駱風棠轉身要回城，被楊若晴攔住。

    「你要做啥呀？」她問。

    「我不放心左大哥，想回去救他出城！」他道。

    楊若晴皺眉：「現在全城戒嚴，你再回去不僅找不到左大哥，還會把自個給搭進去！」

    方才一路出城，沿街看到的那些左家名下的鋪子，全都遭到了官兵的查封。

    一干管事夥計，全部鋃鐺下獄。

    棠伢子現在回去，無疑自投羅網，她不准他以身犯險！