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    楊華林跪在地上，痛哭流涕。

    「我是懦夫，我貪生怕死，嗚嗚嗚……」

    楊華忠還要再打，被身旁的楊華明和孫氏他們攔住了。

    眾人一邊勸着楊華忠，邊罵着楊華林，場面亂糟糟的。

    「爹，別打了，現在你就是把二伯打死，也改變不了事實。」

    一道清冷的聲音插了進來。

    眾人一看，是楊若晴。

    經過了起初的震驚和錯愕後，她的臉上，再度恢復了一貫的冷沉。

    「晴兒……」

    楊華忠喃喃着，看着楊若晴，神色愧疚到想死。

    「接下來咋辦啊？」他又問。

    棠伢子留在了余家村，等於一隻腳踏進了閻王殿。

    閨女和棠伢子大婚在即，兩個人又那麼深，青梅竹馬着來的。

    棠伢子要是有啥閃失，閨女……

    漢子不敢再往下想，怔怔看着楊若晴。

    堂屋裏的所有人也都看着楊若晴。

    楊若晴目光淡淡的掃過面前的眾人，然後轉過身去。

    她俯身撿起地上掉落的那本醫書，輕輕拍去上面沾惹着的灰塵。

    淡若薰風，卻異常堅定的聲音傳了過來。

    「我去收拾一下，等會就去余家村。」

    ……

    長坪村後面，通往余家村的路口。

    楊若晴肩上挎着一隻包袱卷，包袱卷里裝着衣物。

    一隻手裏還拎着一隻篾竹籃子，籃子裏，裝着草藥，上面壓着基本醫書。

    她的另一條手臂，正被孫氏死死抱住。

    婦人早已哭成了淚人，聲音都勸沙啞了。

    「晴兒，閨女啊，你聽娘一句勸，莫去余家村啊……」

    邊上，楊華忠和孫老太，大孫氏他們也都在勸。

    楊若晴看着孫氏，擠出一絲笑來。

    「娘，我主意已定，你甭用再勸了。」她道。

    「你閨女我命硬，可是得了菩薩點化的哦，你放心，我不會有事的，菩薩託夢給我，說會保佑我的！」她又道。

    孫氏的哭聲頓了下，睜着一雙淚眼看着楊若晴。

    楊若晴拍了拍她的手背：「娘甭擔心我，我一會平平安安回來的，還會把棠伢子和二哥給帶回來！」

    孫氏還是死死抓着楊若晴的袖子，不松。

    最後，楊若晴一狠心，用力掰開了孫氏的手，轉身頭也不回的走了。

    孫氏在後面喊了一嗓子，要來追，被楊華忠和大孫氏拽住。

    「妹啊，你就隨晴兒吧，她決定了的事，咱攔不住啊！」大孫氏哭着勸孫氏。

    「棠伢子在余家村，她在家裏也不心安！」

    眾人沒轍，一直目送楊若晴的身影進入了余家村地界內，然後再也看不見了，這才拖着沉重的步子回了長坪村。

    剛到院子門口，大路上迎面過來了一輛馬車，趕車的人是沐子川。

    沐子川一眼就瞅到了被人攙扶着，邊走邊抹淚的孫氏。

    他猛地驚了下，趕緊從馬車上跳了下來。

    「我這才去了一趟鎮上，三嬸你們怎麼這樣？又出啥事了？」他急忙問。

    孫氏悲傷得已沒有力氣說話，是大孫氏替她回答的。

    「棠伢子留在余家村照看咱村送去的幾個人，晴兒不放心棠伢子，也去了……」

    「啊？」

    沐子川大驚失色。

    大孫氏接着道：「我們攔都攔不住，剛送她出村，這會子怕是已到了余家村……誒，子川哥兒，你去哪呀？」

    大孫氏喊着，眾人驚訝的瞅着，只見沐子川早已一陣風似的跑了。

    遠處，傳來他的聲音：「我去把晴兒追回來！」

    沐子川終究還是沒能追上楊若晴。

    回來的路上，深一腳，淺一腳，腦子裏亂鬨鬨的。

    他不知道自己是怎麼進的楊家的院子門，僅憑着身下的一雙腳帶着他回來。

    「子川，咋樣啊？追上我家晴兒沒？」

    孫氏一直在堂屋裏等。

    沐子川搖頭。

    他這一輩子，都註定追趕不上她的步伐。

    才離開了一個多時辰，去了一趟鎮上找保長說事情。

    回到村里，就發生了這樣的事。

    余家村是重疫區，晴兒和棠伢子進去了，必定九死一生。

    難道，一個多時辰之前，跟她說的最後一句話，見的最後一眼，會是這輩子的最後一回？

    想到這兒，沐子川埋下頭去，手指緊緊抓住自己的頭髮，肩膀微微顫抖。

    孫氏看到沐子川這樣，眼淚又下來了。

    「我早就該想到的，晴兒的脾氣，我清楚……」

    孫氏被大安和小花扶到一旁去了，楊華忠來到沐子川身旁。

    漢子抬手拍了拍沐子川的肩膀，也不曉得該說啥了。

    晴兒對棠伢子的心思，漢子明白。

    子川對晴兒的心思，漢子也看得懂。

    哎！

    漢子搖了搖頭，蹲到了一旁，不習慣抽旱煙的他，學着老楊頭的樣子，把旱煙杆子塞到了嘴裏……

    余家村。

    這不是楊若晴第一回進余家村，從前過來找人，辦事，或是順道經過，來過好多趟。

    在她印象裏面的余家村，可是眠牛山腳下，一個雖小，卻很溫馨寧靜的小山村呢。

    村里百來號人口，約莫二三十戶，都聚集在一起。

    村後緊挨着巍巍的眠牛山，村前，有一條河流經過。

    進村的路，便是河面上架着的那一座上了年頭的石拱橋。

    從前，這個季節過來，村前河裏的荷花結了蓮蓬，小孩子們忙着打蓮蓬，大人們忙着耕種。

    一派欣欣向榮。

    而這回，殘垣斷壁，地面髒亂成一團。

    家家戶戶門窗緊閉，院子裏沒有雞犬的聲音，煙囪里也不再有炊煙飄出來。

    從村里經過，就跟在亂葬崗中經過似的。

    到處瀰漫着一股刺鼻的怪味兒，有藥味兒，土木灰的味兒，還有一些腥味兒和惡臭。

    好多人家的大門上，掛着細密眼的小篩子。

    楊若晴皺緊了眉，這一帶的習俗，隔壁鄰居家死了人，自己家的大門口要掛篩子辟邪的。

    這一路走來，看到好多篩子，那就說明死了很多人。

    某些院子裏，不時傳來幾聲哭聲，以及痛苦的呻、吟……

    那是人在臨死之前，做的最後的掙扎。

    楊若晴拎緊了手裏的包袱和籃子，面沉如水，徑直朝村子最裏面的一間農家小院奔去。

    駱風棠他們暫時被安頓在那間院子裏。

    而院子原來的主人家，一家四口全感染瘟疫死掉了。

    院子就成了無主的空屋，剛好用來安頓這些從別的村子送來的感染者。