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    自古士農工商，商人的地位排在階級最末，即使擁有家財萬貫也無法成為真正的上流人士。

    一個家族要想長盛不衰，後輩族人必有入仕為官者。林豐作為林家唯一的嫡子，被家族寄予厚望，從蒙學開始便在私塾中聘請了城裏最好的夫子嚴苛教學。

    好在林豐從小聰慧過人，蒙學成績遠在同齡人之上，一度令林萬通臉上爭光不少。這也是他不惜發大價錢採購一株稀有的紅珊瑚去楚王府祝壽的原因，為兒子將來的走上仕途提前鋪路。

    「這逆子不尊師長簡直反了天了！」

    愛之深責之切，林豐的所作所為瞬間激起了林萬通的怒火。

    「老爺息怒，豐兒最近學業不見長進並非完全是玩劣所致，實在是。。。！」

    眼看丈夫怒火攻心摩拳擦掌的準備去教訓兒子一番，林夫人急忙上去拉住了林萬通解釋道。

    原來一直在林家教學的夫子姓李，年過花甲，青年時是縣裏遠近聞名的才子，曾高中秀才。

    李夫子教學嚴謹，是家長眼中不可多得的好老師。但其性格孤僻，思想固執，不懂變通，學生功課稍不如意便加以體罰。年幼時，林豐尚能屈服於李夫子威嚴之下。待今年長至十二歲後，便生出叛逆之心，不服管教不說，還經常帶林家子弟逃課，氣得老夫子一病不起，這幾日還未完全康復。

    林萬通聽林夫人說完事情始末，不怒反笑。這李夫子的臭脾氣他是深有體會。三天兩頭的用戒尺毆打學生，惹得各房家長心疼不已。若不是看重其教學能力，早就被辭退歸家了。

    「李夫子臥病在床，那豐兒的學業？」

    「老爺請放心！芸娘不是在衡山書院求學，特意將豐兒帶過去男院旁聽了兩日。」

    林夫人說這話的時候，神情頗為得意。她為林家生下的一兒一女皆才學過人，不負自己出生於書香門第之家。

    「老爺，您這是哪裏不舒服嗎？」

    林夫人感覺到了林萬通的情緒突然低落，不禁開口問道。

    林萬通定了定神，腦海中的思緒如潮水般褪去。

    「為夫沒事，夫人剛才說豐兒跟着芸娘去衡山書院旁聽了幾日，這小子歸來後可有收穫？」

    林萬通饒有興趣的問道。

    衡山書院作為楚郡三大書院之一，是無數學子夢寐以求的讀書寶地。

    「豐兒說他很喜歡衡山書院的夫子，若是有機會拜讀山門，肯定受益匪淺。可惜。。。「

    林夫人慾言又止，神情顯得十分惆悵。

    衡山書院的招生歷來以嚴苛著稱，幾乎到了十取其一的地步。

    「不瞞夫人，以豐兒之資，若要進書院求學，難度實在太大！」

    當初林芸娘能順利進入書院學習，除了才貌出眾，女學生稀少錄取條件相對寬鬆。主要是林家重金捐建十多間學舍，山長順勢投桃送李。若換成男丁，需真才實學，通過入門的三道九考，及詩書，策問，辯論。

    「老爺，豐兒年幼，學識尚在積累！妾身聽聞，若是有本縣教諭的推薦，亦可前往書院教舍旁聽的。」

    林夫人順勢將先前從友人那裏打探來的消息說了出來。

    教諭一職掌縣城文廟祭祀，教育所屬生員，有單獨向書院推薦優秀學子的權利。

    一個書院旁聽生的資格的確不是難事，可文人重名，商人重利，兩者所處階級不同，故難有深交。

    本縣教諭姓湯，是個古板迂腐的老學究。林萬通與他倒是相識，兩人曾在王縣令出席的宴會上有過一面之緣。

    「那湯教諭素來不喜交際，痛恨後門便利之人。若貿然求取推薦旁聽的資格恐怕不成。」

    林萬通搖了搖頭否決了林夫人的建議。

    「老爺，若有王縣令的夫人出面，求一個前往書院旁聽的資格，想必那湯教諭不會拒絕吧！」

    林夫人神秘一笑道。

    「王縣令的夫人？」

    林雲忠聞言，心頭一驚，神情瞬間變得古怪起來。

    林夫人點了點頭回道。

    「夫人與崔氏的關係變得如此親密了？」

    林雲忠不禁疑惑道。在他的印象中兩女之間的交情談不上有多深。

    正所謂官場有人好辦事！當初自家夫人能與崔氏相識，是他一手促成的，為的是拉進兩家的關係。

    「妾身先去去衡山廟裏祈福，剛好崔姐姐那天也在，我們交談甚歡。」

    「前日便是妾身自作主張邀請崔姐姐上門做客的。」

    林夫人自顧自地說着。

    林萬通這才明白，那日王家主母崔氏攜重禮上門拜訪，替王文濤求娶自家女兒林芸，原來是林夫人自導自演的。

    林夫人擔心夫君多想，急忙解釋了起來。

    崔氏作為王縣令的枕邊人，結交她好處多多。

    王家那小子對自家女兒中意得很。若是能結為秦晉之好，兩家關係還能更進一步。

    林雲忠聽罷，高興之餘不免生出了一絲擔憂。

    有了崔氏這層關係，林家與王家算是搭線成功。

    以後林家有地方官府和楚王府這雙重關係護航，家族商會如虎添翼，影響力勢必能更上一層樓。

    但人情欠時容易歸時難，很快，林雲忠有了決斷。

    「豐兒前往書院旁聽一事為夫來想辦法，還是不要暫時麻煩崔夫人才好！」

    林夫人聽出了他話里拒絕的意思，解釋道：「夫君，崔姐姐是自願幫忙的，她很喜歡我家芸娘的！」

    「芸娘能得到崔夫人的喜歡，是她的福氣！但不能作為豐兒前往書院旁聽的籌碼！」

    崔氏能喜歡芸娘多半是愛屋及烏！王文濤對芸娘的愛慕之情在城裏早已傳得沸沸揚揚。

    「那夫君對王文濤印象如何？」

    林夫人語氣一轉，試探性的問道。

    王文濤出生官宦之家，有譚縣第一才子之稱，誰敢說一聲不好呢？

    若不是如此，他又怎麼會在崔氏第一次上門求親時答應得那麼的爽快呢？

    「夫人你老實說，林家賠償給秦家一座酒樓跟商鋪解除婚約的消息是不是你放出的？」

    林夫人眉頭一皺，似乎有些不明白他問這話的意思。當即反問道：「這事當初不是與那秦李氏約好，兩家守口如瓶的嗎？」

    林萬通聞言，總算是放下心來。

    只要不是自家內宅主動將此事暴露出去的，那他就有辦法把不利於林家謠言壓下去。

    可能要上門去求一趟秦李氏，有秦家主動出面解釋，林家強行毀約的謠言就會不攻自破。

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