楊春燕一手提着鋤頭,一手提着只肥大的麻灰兔子,慢吞吞走在鄉間土路上。
看着東一座西一棟的低矮土坯草房,以及田間地頭忙碌的村民,覺得熟悉又陌生。
她走過一條不怎麼寬的田坎,看着前面不遠處的周家院子,遲疑片刻朝前走去。
隔家十來米遠,就聽到公爹周大鬆氣急敗壞的怒罵聲,
「你個敗家的龜兒子,你給老子站住,老子今天非打死你這個敗家子不可。」
「早曉得你是這樣一個東西,一下地老子就把你浸糞桶了事。」
楊春燕擠開一群站在門口看熱鬧的鄉親,看見自己丈夫一家都在院裏,院中還有一頭歪脖子死牛,平常不怎麼來往的熊大海一家居然也來了。
她恍惚回憶起前世一樁事來。
丈夫周懷安追打一頭病牛,導致牛摔死,周家被迫把原本用於給四兄弟蓋房分家的錢賠償出去。
後來,三個哥哥陸續起房子搬出去,而她家沒錢建房子,只能和公婆住在一起。
也就是這事之後,周懷安也想靠自己本事賺錢建新房搬家。
攀援技藝沒多少的人,硬逞強帶着幾個狐朋狗友一起,進山攀崖采蜜,結果遇到黑熊,周懷安摔下山崖昏迷不醒。
他幾個朋友也沒落好,有個朋友被黑熊抓咬成重傷,被對方家裏人堵上門要醫藥費。
楊春燕只得跑回娘家借錢先度過眼前一關,情急之下路上小產,沒及時送醫,自此懷不上
直到二十年後,楊春燕才攢夠錢蓋了瓦房,她也照顧斷腿之後意志消沉,經常借酒消愁的周懷安二十年。
搬進新家後沒多久的一個晚上,周懷安喝了農藥悄無聲息的死了,只留下一張歪歪扭扭的紙條。
在農村二婚終是不好,楊春燕四十多歲了也沒想再嫁,往後十幾年過着孤寡的日子,最後悄沒生息地離開
原來今天就是周家因周懷安追死了牛,被索賠的日子。
楊春燕拎着兔子進院,見周父氣喘吁吁的拄着棍子,周懷安抱着頭蹲在他跟前。
周母站在一旁抹淚,大哥、二哥,三哥沮喪又憤怒的蹲廊檐下,三個嫂子見她回來,不滿的剜了她一眼。
她沒理會,而是想起前世她聽說的一個傳聞。
周家賠了錢,收下這頭死黃牛後,原本要剝皮賣肉,但隔壁大隊一個牛販子找過來,出高於市場的價格買下牛屍。
而沒多久,那個牛販子突然發了橫財,給幾個兒子起了磚瓦房,還買了拖拉機。
楊春燕目光轉向那頭因病變得瘦骨嶙峋的死黃牛,盯着它肚子看了幾眼,若有所思。
院壩中央,熊家父子四個拄着木棒,站在那頭沒有聲息的大黃牛前。
熊大海看着周父,「老周,牛不死也死了,我看你就別打伱家老么了。
我曉得我家的牛有病,我也不讓你照眼前的壯牛價錢賠,我五百塊錢買的,你賠我四百八就成。」
圍觀的村民倒吸了一口涼氣,交頭接耳的議論起來。
「太不地道了,一頭病牛咋能讓人賠這麼多?」
「他家的牛上半年就不怎麼吃草了,兩眼紅兮兮的嚇人不說,還滋溜滋溜淨喝水,更厭人的是三更半夜哞哞叫個不停,吵得煩死人了。」
「難怪會搶周老么水喝,熊家賴定周家,八成是為了開春分田的事。」
「自個兒手氣不好,怪得了周家麼?」
「聽說抓鬮的時候周懷安擠了熊大海一下。」
「別說了,聽周懷榮咋說。」
周老大起身看着熊大海:「熊大爺,我還記得你家這牛是四百五買的。再說,你家的牛原本就病得快死了,殺了賣肉的話,恐怕連兩百塊也賣不到。」
「還有,我家老么追打你家的牛不假,但也是你家的牛拱上去搶他桶里的水喝,嚇到了他,他才拿扁擔打它的,這事兒不能全怪我家老么吧?」
熊大海看着他,淡淡的笑了笑,「懷榮,不管咋樣,我家的牛是活生生的,被你家老么拿着扁擔追打,才摔下高坎死了的,這事沒錯吧?」
周老二見憨厚的大哥不知怎麼應答,站起來不滿的看着熊大海,「你家的牛病的快死了,也是事實,憑啥要我們賠這麼多?」
周老三也梗着脖子瞪着熊大海,「就是,你家那牛就算我家老么不追它,也活不了幾天。」
「周懷山,你」熊家老大瞪着周老三,話沒說完,就被熊大海抬手制止了。
熊大海看向周父,「老周,我們爺幾個不是來幹仗的,幹仗我熊家也不怕你。」他頓了一下揚聲道,「老周,你今天就給句話,我家的牛,你是賠還是不賠?」
周父深吸一口氣,緩緩吐出一口濁氣,看着他道:「四百五,你同意我們就給錢,不同意,我們就去大隊解決。」
熊大海父子幾個相視,露出了滿意的笑容:多虧周家的敗家子,拿回本錢不說,黃牛還白用了幾年。
周家三兄弟恨鐵不成鋼的看着弟弟,幾個嫂子氣恨的看向周懷安,三嫂還不滿的剜了楊春燕一眼。
「你這個敗家子哦!」周母氣得抓住周懷安,滿臉是淚地在他背心用力捶了幾下,「你都成了家的人了,咋還這麼不成器啊?你是不是要把我們氣死,你才甘心啊?」
周懷安猛地一下站起身,怒視着熊大海,「不賠,老子寧願坐班房也不賠!明明是你家的牛先衝過來拱我,我才打它的,老子憑啥子賠你這麼多?」
「住嘴,你要氣死你老子不成?」周父拄着棍子的手抖個不停,嘴唇也有些發青。
「老漢兒,我…我…」周懷安恨恨的抱頭,再次蹲下。
「老漢兒!」周懷榮兄弟三個擔心的上前。
「我沒事。」周父抬手喘了兩口粗氣,看向熊大海,「老熊,你就說四百五買你家的死牛,你同意還是不同意?
熊大海笑着點頭,「好,四百五,我拿錢,牛留下,我們走人。」
周父看向老伴,「桂蘭,去拿錢給老熊。」
周母擔心的看了他一眼,抹着淚朝堂屋走去,不一會兒拿着一個小包出來,遞給周父,「老頭子,給你錢。」
周父把一紮一紮的大團結,從包里取出來,遞給了熊大海,「老熊,你點點。」
熊大海接過,每個兒子分了幾扎,父子幾個蹲在地上,緊緊捏住錢,把拇指和食指伸到嘴邊蘸了口水,清點起來。
過了一會兒,父子幾個站起身來,合計了一下,熊大海沖周父點頭,「老周,我們兩清了。」
周父緩緩點頭,「清了就好。」
熊大海父子幾個揣好錢就要走。
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