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    揚州城已經鬧翻了天，錦衣衛的緹騎四處抓人，整座城似乎都在顫抖。

    上至知府蘇守旭，下至府縣官吏士紳，特別是城中最大的幾家鹽商，統統被錦衣衛以勾結賊寇謀害官眷之罪抓進了大牢。

    等到林如海出現在揚州巡鹽御史衙門時，被錦衣衛堵在衙門裏的黃本吉人傻了。

    因為就在前一夜，甄應道的人剛剛帶着命令趕去了洪澤湖

    「你、你、你」

    「黃副使，你讓本官很失望！」

    雖然是釣魚執法，可黃本吉卻真就跟甄家，跟東林黨人沆瀣一氣，要將江南鹽政好不容易湊出來的一百萬兩稅銀「白送」出去。

    林如海對此很憤怒，冷哼一聲：「為了讓爾等忠心國事，本官甚至求了上皇，每年截留二十萬兩白銀供養爾等，光是給你黃本吉每年的養廉銀就有三千兩。黃本吉啊黃本吉，朝廷沒有虧待過你，本官也沒有虧待過你，你就是這樣回報本官的嗎？」

    養廉銀不算什麼新鮮事物，從中樞到地方，基本上都有專門針對官員的錢糧補貼。

    但像揚州巡鹽御史衙門這種大手筆的補貼，在整個大夏都是獨一份的。

    黃本吉不過七品，一年就有三千兩的養廉銀補貼，已經堪比正三品大九卿的待遇了。

    上皇能允了林如海所請，就是看在揚州每年按時按點的將兩三百萬兩稅銀送抵京城。

    早年前的江南鹽課，貪腐之重，弊政之多，揚州巡鹽御史換了不下十位，不是同流合污就是莫名病逝，傻子都能看出問題的。

    上皇為此頭疼許久，最後將五世列侯出身，窮的只剩錢的林如海調了過去，這才止住了江南鹽政的傾頹之象。

    短短一年，林如海大力整頓鹽課弊政，推行高薪養廉，善待鹽戶，極大的刺激了江南鹽政人的積極性。

    第三年的春夏之交，揚州送去了第一批的鹽稅銀子。

    整整一百八十萬兩，是兩年前的三倍不止。

    故此，上皇更是明詔下發，從法理上確定了林如海的高薪養廉之策。

    黃本吉就是此策的受益人之一，如今他的做法卻是足以令數百鹽政官吏，以及近十萬的鹽工失去他們賴以生存的機會。

    「初夏時丟失的一百萬兩稅銀還未找回，你竟又要拿最後的銀子送給賊人黃本吉，你是想讓朝廷將整個江南鹽政上的同僚都送上斷頭台嗎？」

    面對林如海的質問，黃本吉不但沒有絲毫悔意，竟面露嫉恨，猛地抬頭死死盯着林如海。

    「你好一個林海，你竟騙了所有人還有你，李家小兒，就是你，那日你的話，怕是早就準備，就等着我上門去！」

    李璋沒有承認也沒有否認，只是冷笑一聲，扶着林如海退到一旁。

    「舅父，與這等國賊祿蠹，有什麼好說的。進了錦衣衛大牢，他什麼都會說了的。」

    當日他正是因為耍了小聰明，差點壞了林如海的大事。

    今日出門前，林如海還專門再三叮囑，讓他不要將當日之事告訴任何人。

    不管人家能不能猜到，這些都不重要。

    只要李璋不承認，這一次的釣魚執法就跟他李璋沒有半文錢的關係。

    「林大人，下官告辭。」

    前來拿人的錦衣衛在接收到李璋使的眼色後，擺擺手就讓手底下的緹騎將黃本吉拖了出去。

    咒罵聲漸遠，林如海重新坐回了正堂的太師椅上。

    「來人，傳本官之令，命兩淮、兩浙、長蘆等鹽運司使，各處巡鹽副使速來揚州，本官要查賬！」

    甄應道吃了李璋拋出的魚餌，一聽鹽稅銀子即將裝船出發，着急忙慌派人去漕幫以及洪澤湖的私兵傳消息。

    林如海就抓住了這個時間差，在信使離開淮安府後，直接將甄應道扔進了錦衣衛衙門。

    這還不算，反正都撕破臉了，那就沒必要再有什麼顧忌。

    凡是甄家、東林黨人一系有勾結，販賣私鹽，圖謀不軌的官紳鹽商，統統一鍋端。

    揚州府直接在短短一日間被林如海肅清乾淨，錦衣衛揚州千戶所甚至將人手暗中派去了淮安、鎮江、常州三府，秘密盯住了下一步要抓的人。

    要不是應天府是甄家的天下，林如海與李慕白都想直接派人去金陵城抓人了。

    李璋再一次離開了揚州城，這一次依舊是帶着黛玉小丫頭，兄妹倆被殺瘋了的林如海趕了出來，讓他們去金陵城「投靠」李夫子。

    用林如海的話說，鹽政太值錢了，如今他要斬斷甄家與東林黨人伸向江南鹽政的手，註定了會有一場血雨腥風。

    他無法顧及到李璋與黛玉的安危，反倒是看似龍潭虎穴的金陵城，要比揚州安全的多。

    等到兄妹倆抵達金陵城時，李夫子看完了林如海寫的信後，柔和的目光落在滿心擔憂的黛玉身上，笑了笑。

    「丫頭，無需擔心你爹爹，他不會有事的。」

    「是啊，豫王手底下都是去過漠北殺過韃子的好手，還有高手兄在，舅父安全着呢。」

    李璋再次給黛玉解釋了揚州城如今的力量，不過看小丫頭的神情，作用不大，估計黛玉也是被之前林如海被數次刺殺暗害的事給嚇到了。

    好在還有母親大人在，收到消息後就從某位官眷那趕了回來，看都沒看兒子一眼，就牽着黛玉的手回了官衙後院。

    「璋兒，甄家的事你怎麼看？」

    啊？

    李璋愣了愣神，爺倆半年多未見，李夫子都不關心一下他兒子？

    不過這也合乎李夫子的性格，對兒子的關心，從來不會喧諸於口，更多是默默的付出。

    反倒是兒子自去長安參加院試後，這半年多的成長令他很是欣慰。

    無論是拒絕張文華的招攬，在開封寫下名傳天下的《朋黨論》，直接回懟東林黨人，算是讓天下人都看到了李家的風骨，這可比東華門外唱名還要讓他高興。

    官可以不做，老李家的風骨絕不能丟！

    不過最令李夫子關心的，卻是兒子如今的眼界手段。

    「如今江南的事鬧這麼大，你覺得上皇會不會處置甄氏一族？」

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