徐朗心裏很委屈,事情發生的時候他距離東平陵還有一日路程,哪裏顧得了那麼多?
可這口黑鍋除了他沒人能背,總不至於是曹嶷的問題吧?所以徐朗選擇低頭不說話。
曹嶷並沒有因為他低頭服軟而有放過他的打算,反而怒火更加旺盛,猛地一拍桌子站起身,指着他破口大罵:
「為什麼不說話?我只知道你是個飯桶,尚不知道你竟然還成了個啞巴!
「你但凡走快一點,早一日抵達東平陵,事情會是眼下這種局面?就算你自己走不快,難道你還不會開口讓騎兵先行一步?是不是你一離開青州就成了瞎子聾子?!
「你跟隨我這麼多年,縱然是頭豬都該變得聰明了點,你想不到讓騎兵先行,為什麼連派個使者跟泰山賊接洽,把他們穩在城外都做不到?
「但凡你做了點什麼,充實東平陵城防也好,讓城內多謝警惕也罷,但凡泰山賊攻城時毀壞了城牆,楊寧那鳥廝即便竊據城池,你到這裏來的時候何至於面對一座不漏風的堅城?
「一萬件事裏面,你只要做了一件事,我都不會拿東平陵沒辦法,可你偏偏什麼都沒做!我不相信你是一頭豬,那事情就只有一種可能,你老實交待,你是不是跟楊寧暗中勾結,想要取我而代之?!」
徐朗知道會被曹嶷詰難,也做好了付出一定代價的準備,可他怎麼都沒想到曹嶷會把話說得這麼難聽,最後更是拋出了那樣的誅心之言,這莫非是要殺了他才肯罷休?
曹嶷說得簡單,什麼派遣騎兵先行,什麼穩住泰山賊,看似都可行,但這不過是馬後炮罷了,他作為先鋒已經是日夜兼程,何曾慢了半分,至於讓泰山賊聽話,那更是天方夜譚。
沒有讓騎兵先行,在事後看來的確是失策了,可事前誰能想到局面會變成這樣?
當時徐朗想的是突然來到東平陵,不讓楊寧有反應時間,給予興復軍迎頭痛擊,一戰將其擊敗,哪能想到東平陵在明知城外有賊寇的情況下,還會在城防上出現致命漏洞,被泰山賊一攻就破?
徐朗要是事先能料到興復軍可以在泰山賊攻佔東平陵的情況下,輕鬆將泰山賊趕出城池並取而代之,那他就不是曹嶷麾下將領,而是天上的神仙了。
凡此種種,讓徐朗難受得像是下了油鍋,但他了解曹嶷的脾氣,此刻根本不敢據理力爭,只能像個小媳婦一樣起身下拜,認罪認罰的同時表明忠心:
「此戰之失,全都是末將的過錯,將軍要殺要剮末將絕不皺一下眉頭,但將軍說末將有貳心,恕末將無法接受,這些年跟着將軍南征北戰,末將何時貪生怕死、唯利是圖過?
「將軍要是不再信任末將,末將寧願被將軍斬首,但請將軍不要懷疑末將的忠誠,否則末將死不瞑目!」
曹嶷咆哮如雷:「來人,給我拖出去砍了!」
帳中主將見此情景連忙起身,一起為徐朗求饒,請曹嶷網開一面。但曹嶷怒氣不減,絲毫不做理會,執意要讓甲士將徐朗拖出去立即明正典刑。
末了,陳不識起身勸道:「徐將軍雖然有錯,但也只是能力問題,並非對將軍不忠,念在他知錯的份上,還請將軍給他一個戴罪立功的機會。
「眼下大戰在即,正值用人之際,戰前斬將不詳,不如讓他率領本部先登攻城,這樣也能讓徐將軍自證清白。」
聽了這話,徐朗暗暗哀嘆。
除了曹嶷剛說要殺他的時候他擔心了一下,之後便篤定曹嶷並不會真的殺他,別看曹嶷態度堅決,但並未說出那句「再有敢勸的一併斬首」,所以還是給眾人留了勸諫的餘地。
陳不識的言語看似是在為他開脫,給他機會,實則不過是跟曹嶷唱雙簧,為的是讓他陣前賣命,不顧生死去全力攻城。
東平陵城池堅固,楊寧又兵力充足,攻城不僅難度大,而且會死不少人,如果青州軍不做點什麼,一旦將士們畏懼傷亡,必然很難拿下城池,在各方麵條件已經定型的時候,大將陣前能做的努力有限,最能爭取的無非是提振士氣,讓將士奮不顧身甘冒矢石。
金銀財寶是能鼓舞戰心,但有錢也得有命花才行,故而這不是上策。
真正的上策,是用本身有過失的將領戴罪立功,對方為了將功折罪、洗刷恥辱、避免被砍頭必然拼命。
但他徐朗本身並無多大過錯,所以像曹嶷上來就得先強行給他扣一口黑鍋,並說出那番誅心之言,營造一種讓徐朗以為自己會被殺掉的氛圍,從而恐懼忐忑。
這樣一來,曹嶷就能以他的性命相要挾,讓他不得不全力去攻城。
若是換作旁人,曹嶷、陳不識的雙簧戲就起效了,可徐朗南征北戰多年,見多識廣,早就對這種手段有所了解,故而此刻不僅沒有感恩戴德,反倒是心生怨忿。
可是心生怨忿也沒用,黑鍋與背叛已經被扣在他身上,作為曹嶷麾下將領,他的身家性命的確被對方掌握在手中,對方是真能借題發揮殺了他的。
屈居人下,就是會被人這樣威逼利誘、任憑驅使,所以徐朗只能做出一副感激涕零的樣子,面紅耳赤地當場立下軍令狀,配合曹嶷、陳不識演戲:
「末將願意率部先登,不奪下城池誓不歸營!將軍,末將寧願戰死城頭,也不想在貽誤軍機後背負罵名被斬首,希望將軍念在末將跟隨你多年的份上,給末將一個洗刷恥辱的機會!」
曹嶷臉色變幻,好似是在真心猶豫。
末了,他長嘆一聲,離開將案來到徐朗身前,親手將他扶起,一面為難與不忍地道:
「誠如你方才所言,你跟隨本將多年,屢立戰功,本將願意相信你的品性,但此番你的確貽誤了戰機,而且楊寧竊據東平陵的過程太詭異,若是不處罰你,軍法不存,本將恐難服眾......
「也罷,本將便以自己的顏面給你作保,讓你有一個再度出戰的機會,希望你能再立奇功!
「到了那時不僅本將臉上有光,其他人也說不出你的不是,等到大軍奪下東平陵,本將親自給你斟酒慶功!」
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