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    很明顯，英國人是看到了巴黎安裝煤氣路燈所帶來的轟動效應，僅用了四五個月，就迅速敲定了700多萬的投資，準備在倫敦也復刻一遍。

    也足以看出英國人是多麼有錢。給自己這樣的開局，估計這會兒已經要着手重現東羅馬榮光了。

    他忽然想到一個問題，看向杜邦道：「難道英國已經掌握了煤氣蒸餾技術？」

    「這個」杜邦低頭回憶，「似乎沒聽說他們提到過這方面的技術。」

    約瑟夫皺眉：「那他們就要投資搞煤氣路燈？」

    默多克在一旁聳了聳肩，無奈道：「殿下，英國佬在偷竊技術上的無恥盡人皆知。」

    他向身後示意：「現在蒸餾廠里應該就有他們的產業間諜。只要經費充足，他們最快到明年夏天，就能抄一個煤氣蒸餾廠出來。」

    他說着流利的法語，一口一個「英國佬」，赫然已是個地道的法國人了。嗯，他現在的資產和事業都在法國，前不久還在凡爾賽宮受封了爵位，算是徹底跟英國割席斷義了。

    約瑟夫再次皺眉。

    他知道，英法兩國間互派了大量的產業間諜，不論哪邊有點兒新東西，對面很快就會山寨出來。歷史上，即使如珍妮紡紗機這種國之重器，法國也僅用了三五年就「克隆」完成。只是由於國內經營環境，以及原料等問題，才一直沒能競爭得過英國。

    而且英國的科研能力原本就很強，畢竟是這個時代的領頭羊，默多克實際上也是人家培養出來的。所以他們只要下決心搞，就算不偷技術，有個一年多時間大概率也能研發出來。

    約瑟夫心中頗為不爽。自己費了這麼大精力，投了這麼多錢搞煤氣路燈，巴黎還沒吸引來多少人才和投資，倫敦就要來跳出搶食！

    還一下投750萬。

    你英國人有錢了不起啊？

    不行！他暗自捏了捏拳，煤氣路燈這事情絕不能讓英國人搞得這麼順。

    只是要怎麼才能阻止英國人呢？

    想抓出產業間諜恐怕沒那麼容易。難道要把英國負責山寨煤氣蒸餾的技術人員暗殺了

    他立刻就否定了這個想法，「下髒手」永遠是最差的選項，英國人很容易就能猜到是法國乾的，搞不好就會引發外交爭端。

    不過很快，他的的嘴角勾起一抹壞笑。後世那些美國軍火公司的騷操作不正好可以用在這兒嗎？

    標準流程大概是——先低價投標，拿到軍方的合同，一次擠垮競爭對手，然後開始藉助壟斷地位一邊造一邊加價。

    當然，他的目標不是加價，而是擠垮英國的競爭對手之後，就提桶跑路。

    想到這裏，約瑟夫拉着杜邦避開了其他人，問道：「您既然能打聽到英國準備投資煤氣路燈的事情，那麼應該是有一些那邊的關係吧？」

    杜邦頓時緊張起來，擺手道：「殿下，我是從生意夥伴那兒聽說的，跟英國政府絕沒有什麼關係！」

    約瑟夫微笑着拍了拍他的後背：「我對您也有充分地信任。不過，要是我想接下倫敦安裝煤氣燈的生意，您能找到人幫我牽線嗎？」

    杜邦驚得瞪大了眼睛，好半天才道：「殿下，您是要把煤氣路燈技術賣給英國人？」

    「部分算是吧。」約瑟夫點頭道，「不過鑑於英法之間特殊的外交關係，您知道，他們可能會比較排斥法國公司。

    「所以，我需要您幫我在英國成立一家公司，或者直接收購一家，然後進行注資，之後出面承包倫敦的煤氣燈項目。」

    「這我倒是能幫得上忙，殿下。不過能否和倫敦市政廳達成承建協議，我就不敢確定了。」

    約瑟夫笑道：「您覺得30萬法郎能否打動倫敦市長和項目負責人？」

    杜邦又是一驚，王太子顯然很熟悉生意場上的套路，而且出手也非常果斷。

    他想了想，猶豫道：「殿下，這事兒可能還要牽扯到英國議會，畢竟投資額巨大」

    「那就再加30萬法郎用來交好相關的議員。」約瑟夫毫不猶豫道，「另外再給您10萬法郎作為辛苦費。」

    杜邦終於不再推辭，60萬法郎的巨款用來賄賂，應該是有一定把握的。

    他當即點頭道：「殿下，我儘量試試吧。至於辛苦費，我能夠為您效勞已是非常榮幸，真的就不用了。」

    約瑟夫一副強勢的樣子道：「您不必推辭。我會儘快讓人將70萬的經費交給您。」

    「麻煩您去把富歇局長請來。」他轉頭吩咐埃芒，而後對杜邦道，「我們需要再商議一下這筆生意的細節。」

    印度半島。

    邁索爾行政中心塞林伽巴丹的郊外。

    韋爾斯利侯爵神色陰鬱地看着遠處的邁索爾陣地，側頭問參謀道：「我的重炮現在到哪兒了？」

    「將軍大人，南卡納達因為連日暴雨，導致地面非常泥濘，12磅炮每天只能前進幾千英尺。恐怕還要一個月才能運來。」

    韋爾斯利自從來到印度之後，幾乎是一路橫掃，用「堆人頭」戰術解決了南卡納達的邁索爾堡壘群，已經將戰線推到了塞林伽巴丹。

    他也因此得以晉升準將。誰料他的大軍卻在這座城市前遇到了麻煩。提普蘇丹始終避免與他正面決戰，通過頻繁騷擾的戰術，將他一直拖到了雨季來臨。

    「一個月」韋爾斯利用力撓了撓肩膀，那裏昨天被綠豆大的蚊子叮了幾口，癢得厲害，「不知道康威利斯那邊的物資還能不能堅持兩個月。」

    是的，只有等重炮運抵，才能對塞林伽巴丹用來防禦的大炮取得壓制，而攻下塞林伽巴丹最快也得再用一個月時間。

    在這之前，他的軍隊還要被蚊子、瘧疾、痢疾，以及邁索爾人的偷襲反覆騷擾，他真有點懷疑，在後勤物資耗盡之前，軍隊的士氣會先一步崩潰。

    自從進入雨季之後，他和康沃利斯的後勤補給便幾乎中斷了，大量載着物資的戰艦錨在北卡納達港口，卻無法運進來。而邁索爾人那邊卻似乎早有準備，城裏從彈藥到食物都非常充裕，完全不像他們以前的做派。

    (本章完)

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