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    冬，十一月，長安。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/

    窗外雪花簌簌。書房中，多寶擱子擺滿了書籍，案几上放着一根腰帶，腰帶上掛着個銀色的魚袋。

    魚符則落在外面，正中是用以核驗的凸起的「同」字，兩邊分別刻的是「太子左春坊」、「贊善大夫杜有鄰」。

    杜有鄰正坐在胡床上捧着一卷書專注品閱，沉浸於先賢學術。

    忽聽門外響起急促的腳步聲，他的續弦妻子盧豐娘嘴裏慌張喚着「郎君」徑直推門進來。

    被攪了清靜的杜有鄰立即眉頭一蹙，問道：「又出何事了」

    「不好了。」盧豐娘急得反而結巴起來，道：「五郎在外頭遭人欺負了！」

    杜有鄰放下書卷，不耐煩道：「好好說話。」

    「柳勣把五郎帶到平康坊去了，不知與哪家浪蕩子起了衝突，動……動了手。」

    「畜生，敢去那等去處。」杜有鄰狠狠叱道，「還不帶回來留在外頭毀京兆杜氏聲名不成」

    「我兒何曾去過那等去處還不是你那大女婿帶的。」

    盧豐娘一張胖臉上滿是委屈，偏說不清楚，只好跺着腳轉身一指，叫候在書房外的一個小廝進來。

    「快，你來說。」

    杜有鄰見是大女婿身邊的小廝，目露嫌惡，側過身去。

    「回阿郎話，我家郎君只想帶杜五郎到南曲吃茶，杜五郎見了坊樓東面右相的宅邸，問了句『右相如何住在這鶯紅柳綠之地』，恰被吉大郎聽見，起了口角，吉大郎讓人將杜五郎拿了，說要押到相府去賠罪。」

    聽到這裏，杜有鄰已變了臉色，問道：「哪個吉大郎」

    「是京兆府吉法曹家的長子。」

    杜有鄰倏然起身，趿着鞋往外走，喊道：「全瑞。」

    家中管事全瑞早已候在廊下，俯低身子，小步上前應道：「小人在。」

    「速將那個畜生帶回來！」

    「這就去辦。」

    全瑞遂讓那小廝領路，匆匆出門往平康坊去。

    杜有鄰一臉不悅，來回踱了兩步卻又坐下，拿起書卷繼續看。

    許久。

    盧豐娘在廊下徘徊，見家中管事全瑞獨自一人匆匆跑回來。

    「五郎人呢」

    「小人找不見五郎。」

    全瑞還在喘着氣，邊回答主母，邊敲了書房的門。

    「何意」盧豐娘大驚失措，追着他問道：「找不見是何意」

    「吉大郎並未帶五郎去右相府，但不知帶到了何處，小人已留人在附近找尋。」

    全瑞說到這裏，欲言又止。

    杜有鄰聽到外面的動靜，開門出來。

    「阿郎。」全瑞低聲道：「聽周圍人說今日南曲鬧出了人命，恐怕事情大了，阿郎是否出面到吉家走一遭」

    盧豐娘一聽出了人命，嚇得搖搖欲墜，忙道：「郎君，你快去求……」

    「住口。」杜有鄰叱住妻子，吩咐道：「再去找，找到五郎再說。」

    全瑞擦了擦額頭，道：「阿郎，府上只有十餘奴僕，小人是否到對面的魏家借些人手一併尋找」

    杜有鄰看起來沉着，其實沒甚主意，問道：「可行」

    「小人這就去。」

    這次盧豐娘直接趕到側門邊等着，焦慮不已。

    終於，婢女青嵐抬手一指，道：「娘子，快看。」

    只見兩個青衣奴僕正向這邊跑來，其中一人背上還背着個人，遠遠便向這邊喊叫。

    「找到了，杜五郎是我們找到的！」

    「我兒！」盧豐娘大喜，哭喊着迎上前。

    這兩個魏家奴僕頗為熱心，一人繼續往前跑，將杜五郎背進院中，另一人安慰不已。

    「杜家娘子放心，活着……小人先是一探，本以為沒氣了，再一探，活着，活着。」

    可見，能救回杜家小郎君，他們也很高興。

    好不容易，那昏迷的少年被放倒在杜宅前院的廡廊下。

    他看起來十五歲左右，生得一副極好的相貌，五官精緻，雖是閉着眼也能讓人感到氣質不俗。

    只是身上只穿着單衣，脖子上還有淤青，顯然被人狠狠掐過。

    「我兒……」

    盧豐娘大哭着撲上前，定眼一看，嘴裏的呼喊卻是硬生生停住了。

    她愕然片刻，訝道：「這不是我兒啊。」

    「這不是杜家郎君嗎」

    兩個魏家的奴僕面面相覷。

    「這怎能不是杜家郎君我們撿到時……」

    忽然，門外又一陣嘈雜。

    全瑞匆匆趕回來，招呼着一個奴僕將背上的少年放倒。

    「快，先放倒，掐人中。」

    這次被帶回來的少年很快便醒了，從廊上坐起。

    他今年正是十五歲，與盧豐娘一樣，長得一張大圓臉、塌鼻樑、小眼睛，雖不算太醜，卻有種畏畏縮縮的氣質。

    此時他仿佛從惡夢中驚醒，渾身都在打顫，嘴裏還在喃喃着什麼。

    「我兒」盧豐娘推開旁人，定眼一看，大哭道：「這才是我兒！」

    「五郎，沒事吧」

    「……」

    人群後面，有個青衣奴僕探頭一看，懊惱地一拍自己的額頭。

    「唉，這個丑的才是杜五郎。」

    魏家的管事連忙拉開這個冒失貨，向盧豐娘告了罪，領人離開了杜家前院。

    「嘴上沒門嗎非得當面說。」

    「叔，我把那個俊的從平康坊一路背過來呢。」

    「連是誰都不知，怪得誰來你也不先找全瑞辨認清楚。」

    「那還不是為了……多領些賞錢嗎。」

    「說來，杜家娘子還真是一枚錢都不賞。」

    「摳搜。」

    說話間，他們停下腳步。

    只見巷子裏放着一具由蒲蓆包裹的屍體，血從蒲蓆間漸漸淌出來，將積雪染出一片殷紅。

    「真死了人了」

    「杜五郎身邊的小廝，聽說名叫端硯，被吉大郎活活打死的，杜五郎這才嚇暈了過去。」

    青衣奴僕小聲說着，唏噓不已。

    同樣是賤籍私奴，免不了兔死狐悲……

    書房中，杜有鄰握着魚符，手指輕輕摩挲着。

    跪在他面前的杜五郎已哭得泣不成聲。

    「孩兒一直說『我錯了』，吉祥就是不肯讓人停手，孩兒被摁在地上，不知道怎麼才能讓他停手，端硯……端硯……被打得……」

    說到這裏，杜五郎哽咽住了，差點喘不了氣。

    杜有鄰唉聲嘆氣，連嘆了好幾口氣，問道：「吉大郎還說什麼」

    「他問我『咽得下這口氣嗎』阿爺，我們找二姐給端硯討個公道好不好」

    「混帳！」杜有鄰拍案喝道：「還嫌給杜家惹的麻煩不夠」

    杜五郎嚇了一跳，嘴唇都在哆嗦，卻還抬頭看着杜有鄰，眼神中滿是乞求。

    盧豐娘見不得兒子這般，抹淚道：「郎君，五郎都讓人欺負了！」

    「夠了，吉大郎傷到五郎否到京兆府告他打殺奴婢，杖刑一百、賠錢五萬，你便滿意了出去。」

    「郎君。」盧豐娘委屈地跳腳。

    杜五郎淚流不已，嘴唇哆嗦，道：「阿爺，端硯從小就……」

    杜有鄰嘆息一聲，閉上眼，吩咐道：「全瑞，以庶人之禮安葬端硯，成全主僕情誼、杜家仁義吧。」

    「是，阿郎。」

    「都去吧。」杜有鄰抬手一指杜五郎，叱道：「你今日起禁足在家，往後休再與柳勣來往！」

    「大姐夫他……」

    「你還管那害人精。」

    盧豐娘不讓杜五郎再開口，拉起他扶着出去。

    出了書房，還丟下一句小聲的抱怨。

    「出閣前也是名門閨秀，嫁到杜宅來受這般窩囊氣。」

    廊外還在下着小雪，庭院裏已安靜下來，奴僕們各歸其位。

    全瑞跟了過來，低聲道：「小人這便去辦端硯的後事，纛竿三尺，明器九事，大娘子以為如何」

    「此時卻知問我了」盧豐娘知道管事無非是在要錢，遂道：「問阿郎去。」

    「阿郎不理俗務。」全瑞應道，好生尷尬。

    杜五郎於是拉了拉盧豐娘的衣角，哭道：「娘親，就厚葬端硯吧。」

    「一個虛職官，養這麼大祖宅，還替你兩個兄長打點，我……」

    盧豐娘嘴裏嘀咕，但看着兒子悲傷的神色，終是咬牙應道：「人死為大，辦吧，帳上支取。」

    「是，還有一事，下午柳郎婿稱去找朋友幫忙，是否讓人去知會一聲已找到五郎了。」

    「他真當自己交遊廣闊。」盧豐娘暗罵，揮手讓管事看着辦。

    她才懶得管那大女婿。

    「彩雲，你去玄都觀請位真人給五郎作法驅邪。」

    杜五郎還在哽咽，道：「娘親，我不用驅邪。」

    「你看你這個樣子，魂不守舍的。」盧豐娘撫着杜五郎的肩，「請吧，也讓真人給端硯度橋。」

    「那好吧。」

    外儀門處，彩雲才從二進院離開，青嵐正從前院進來，道：「娘子，那位小後生醒了。」

    「你扶五郎去歇着。」盧豐娘道：「我去看看。」

    杜五郎方才醒來時便留意到了那個昏迷的少年，頗為在意，執意要一起去。

    前院廡廊處，少年支着身子坐起。

    若說他昏迷時給人的感覺是一個矜貴柔弱的貴家子，而他一睜開眼，氣質又有了變化，讓人感到一股與其年紀極為不符的沉穩。

    更奇怪的是，沉穩中卻帶着茫然。

    「小郎君，你是哪家的子弟」盧豐娘問道：「因何昏迷在路上」

    那少年正在疑惑地看着四周，遲疑了片刻，開口很緩慢地問了一句。

    「我，沒有死嗎」

    中間停頓了一下，他仿佛不太會說話。

    「你沒死。」盧豐娘道：「被杜家救回來了。」

    少年的目光中依舊透着不解，點頭致謝。

    「不必害怕，你可有名字」

    「薛白。」

    「可是河東薛氏出身」盧豐娘又問道。

    薛白搖了搖頭，目光落在了杜五郎的鬢邊，看得很認真，像是在觀察着什麼。

    杜五郎被他看得有些侷促，撓了撓脖子低下頭。

    想了想，他向盧豐娘道：「娘親，他好像病了，也給他碗薑湯吧」

    薑湯是方才給杜五郎熬的，盧豐娘遂讓人去再端一碗來。

    這會工夫，薛白起身，踉蹌地走到了門外。

    他身體還有些虛弱，扶着牆，站在台階上向外看着。

    杜五郎不由跟了過去，站在門檻上探出頭，順着薛白的目光往西面望。

    巷邊殘留着一灘血跡。

    遠遠的，昇平坊牌樓與對面魏宅圍牆之間那兩寸見寬的畫面里，是朱雀大街的車水馬龍。

    「這是哪」薛白問道。

    「長安，萬年縣，昇平坊。」

    「長安」

    天空中還在下着小雪，巷子對面的院牆中透出亭台樓閣、一層層的木製斗拱、重檐歇山式的屋頂、屋脊上的鴟獸揚嘴而立。

    風吹動檐下懸掛的鈴鐺，發出清響。

    「是哪朝哪代哪年」

    「你連這都不知道嗎」杜五郎道：「大唐天寶五載。」

    「天寶五年嗎」

    薛白聞言微微嘆息，嘆出了一口白氣，飄散在大唐天寶年間的寒風中。

    他身上的單衣很薄，嘴唇已凍得發白。

    「載，不是年，是載。」杜五郎提醒道：「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。唯堯舜之君以載紀年，當今聖人功比堯舜，曰載。」

    薛白看了他一眼，神色迷茫，並無敬畏。

    杜五郎不由縮着頭小聲嘀咕道：「旁的書讀不好無妨，此事務必要記牢。」

    「好。」

    「你家在哪裏」

    「不記得了。」薛白道：「死……昏死過去之後，我很多事都不記得了。」

    「是有人要打殺你嗎」杜五郎用很小的動作指了指薛白脖子上的掐痕。

    「想不起來。」

    杜五郎憂慮起來，到盧豐娘身邊小聲道：「娘親，他孤苦伶丁，我們收留他吧」

    婢女青嵐道：「娘子，奴婢看到他腳踝有繩索勒出的淤青，頸後有燙掉的烙印，又是在平康坊找到的，可能是個官奴，犯了錯被打成這樣丟在路邊。」

    「官奴」盧豐娘喃喃自語道：「正好得再給五郎買個奴僕。」

    青嵐見主母沒明白，提醒道：「這情形也不好立契入賤，留下恐不妥當，萬一再惹了麻煩，畢竟杜家不是尋常門戶。」

    盧豐娘聽了，馬上猶豫起來。

    杜五郎急道：「可他這樣會死在外面的，馬上要宵禁……」

    「五郎心善，見不得人受苦，給些盤纏救濟即可。」

    杜五郎很想能收留薛白，偏是口才遠不如青嵐，急得不知所言。

    但這番對話落在盧豐娘耳里，想到既要給盤纏救濟人另外買奴還要立契入賤，忍不住向薛白問道：「你可識字」

    「識字。」

    如今西市上這般一個蒼頭可不便宜，盧豐娘遂動了心思，問道：「今日我兒受了驚嚇，需有人陪着。你既無處可去，暫且留下為他當書童如何」

    薛白沒有馬上回答，而是仔細打量了庭院中諸人一眼。

    青嵐目光看去，只覺他眼神中帶着審視之意，之後似乎在心中做了權衡才點了點頭。

    這並非一個十餘歲的少年能有的姿態，又是來歷不明之人，青嵐不由有些擔憂。

    但身為婢女，盡到了提醒之責已不好再多說，只希望他不會給杜宅招來禍事吧。