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    趙桓的心情着實不錯……滿飲了兩杯，等第三杯倒滿，他突然放下了酒杯，笑呵呵道：「諸公，這杯酒等着破敵之後，我等再痛飲如何？」

    張叔夜頷首大笑，「彼時怕是要在燕京痛飲了！」

    群臣欣然點頭，御帳之中充滿了歡快的氣氛、

    「大傢伙隨朕出去觀察敵情，不日決戰，勢必砍下兀朮狗頭！」趙桓欣然向外而去，群臣簇擁，等到了外面，又有諸將加入，使得趙桓身邊的文臣武將，多達百人。前呼後擁，聲勢浩大。

    宋軍主力兵出武邑，而金兵沿着束鹿南下，雙方的戰場在黃河以西，滹沱河和葫蘆河之間的開闊平地。

    平原地形，天寒地凍，河水斷流，腳下大地堅硬如鐵，放眼望去，天蒼地茫……坦白講，這種地形，這種天氣，非常適合金兵作戰，對於大宋來說，卻談不上優勢。

    群臣之中，除了呂頤浩隨着趙桓征戰青化之外，其他的重臣，哪怕是張叔夜這般的樞密使，總戎政大臣，此刻也是心驚肉跳，汗毛豎起。

    放眼望去，對面是金人的營壘，密密匝匝的旗號，不時出動，從營前掠過的騎兵，仿佛再向宋軍示威一般。

    目睹這一切，張叔夜忍不住長嘆一聲，「老夫昔日剿匪平叛，自以為知兵……可是到了真正的戰場，方知自己的淺薄……金人雖然連戰連敗，可到底是一大國，底蘊雄厚，豈能小覷！」

    宋軍群臣正在議論……此刻對面的兀朮也出動了，畢竟宋皇親自觀陣，黃龍大纛迎風飄揚，此外韓世忠，曲端，劉錡，這都是授旗大將，此外還有呂頤浩和張叔夜等人，密密麻麻的大旗，仿佛一片火焰，想不吸引人注意都難！

    兀朮、拔離速、秦檜、還有若干萬戶，金兵諸將，也都出來了……單看兩邊規模，居然差不了太多。

    兀朮也從口袋裏摸出了一隻千里眼，他看了半晌，突然放聲大笑，笑得所有人都糊塗了。

    「敢問四太子，何故發笑？」秦檜躬身問道。

    兀朮朗聲道：「自金宋交兵以來，對面的趙官家算是謹慎小心，每戰必囑託大將，不敢隨意干涉軍務……如今他卻自作聰明，帶着一群宰執重臣，悉數前來，自以為必勝！可兵法怎麼說？驕兵必敗！趙官家這一次是自取滅亡！」

    ……

    「朕請諸位相公過來，雖說是為了排場……卻也是想藉此告訴征戰多年的全軍將士。大傢伙身上穿的鎧甲，手裏拿的刀槍，口裏吃的糧食，皆是百姓民脂民膏，皆是諸位宰執相公，苦心運轉，供應軍需。對於諸位愛卿來說，戰場的勝利，也是你們的功勞，勝利越大，功勞越大。不論朝野，不拘文武，都要同心同德，唯有大家擰成一股繩，大宋才能無往不利！」

    ……

    「我大金雖然接連失敗，可我們到底是女真猛士，天寒地凍，正是我們躍馬揚鞭，馳騁無忌的時候，大家拿出哀兵之心，此戰必勝！」

    ……

    「克復故土，奪回家園，是我大宋軍民百姓的職責，皇天在上，祖宗英靈，注視着我們。漢唐的前輩在看着我們。咱們大宋漢子，不弱今人，不弱古人……六年來，金國日薄西山，苟延殘喘。名將喪命，強兵消亡……如今燕山府光復，太原已經大捷，金人依舊竊據疆土，這是我大宋百姓的恥辱。此戰，就讓我們驅逐金人，一戰成功！」

    ……

    「趙宋兵馬久戰久疲，且人數不過五六萬……我大軍合兵十萬以上，旌旗相連，鐵騎無數，河北大地，一望無垠，只要衝過去，殺透宋軍大營，活捉趙桓，不是難事！所有人務必全力以赴，捨死忘生，拿出女真勇士的骨氣，縱然戰死，也要死在衝鋒的路上！不許後退，不許當孬種，懦夫！」

    ……

    「金兵雖多，但後方已失，退路已決，不過是一群喪家餓犬，一戰之下，潰不成軍。我軍將士，只要堅定信心，死戰不退，破兀朮不難。且張榮水師，岳帥大軍，已經圍攻河間府……城中金兵，不堪一擊。河間既破，三路大軍，再加上太原府的吳總兵，泰山壓頂，金人土崩瓦解，就在眼前！」

    兩邊距離不過十里，兩軍統帥侃侃而談，做着最後的動員，兩人都是意氣風發，揮斥方遒，從戰略講到了戰術，一致認為，優勢在我。

    只不過誰都知道，戰場上是不存在雙贏的，趙桓在觀察之後，就得出了幾個結論，此戰的重點依舊是騎兵……兀朮的兵馬有超過一半的鐵騎……一旦發動起來，撼天動地，極難阻擋。

    而且他們要想逃走，更是從容輕鬆，宋軍想要真正獲勝，並不容易。甚至等待那兩路兵馬合圍，也有些不容易，畢竟打了這麼多年，兀朮滑得和泥鰍差不多，一旦戰況不利，他沒準就會果斷逃走。

    「良臣和正甫，此戰朕準備先發！」

    「什麼？」

    韓世忠和曲端都傻了，以往趙桓還算聽話，能留在後方督戰，這回是吃錯了什麼藥，竟然要主動往前湊合。

    「官家，萬萬不可！」

    「為什麼不行？」趙桓含笑道：「金兵鐵騎雖然鋒利，朕也不是沒有殺手鐧……只有朕在前面，才能吸引金人亡命攻擊，又能鼓舞軍心士氣……自開戰以來，朕位置不斷向前，到了現在，朕也該一馬當先，豈能居於人後？」

    面對趙桓理直氣壯的要求，兩位大將終於遲疑了……其實他們也都明白，這就是一鼓作氣的事情，就看誰更能下本，是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，勝負就在一戰之間。

    官家領兵當先，的確有這個效果……只是卻不能如此草率，「官家，臣必須護衛左右，保護安全。還有，必須連夜挖掘，建立起壕溝，佈置地雷，陷坑……遲滯金兵鐵騎，如果不能做到這些，讓君父直面金人鐵騎，臣等都該死了！」

    韓世忠堅決說道。

    曲端稍思量，也躬身道：「韓大王在前，臣願調動兵馬，從兩翼圍攻。雖然我軍以步卒為主，但依舊能打穿金人騎兵！此戰必勝！」

    「好！」

    趙桓從善如流，「就這麼辦了，咱們君臣同心，沒什麼事情難得住我們！」

    趙桓雖然有所堅持，卻也不是死腦筋，而韓世忠和曲端兩個，更是他足以仰賴的左右手……兩人立刻找來了一支專業的工兵……沒錯，宋軍已經有了工兵編制。

    其實這麼說也不算對，因為從春秋戰國開始，歷次攻城作戰，不管是攻城方，還是守城方，都有龐大的工兵隊伍，製造各種工事武器，進行對抗。

    墨子和公輸盤就是最好的例子。

    趙桓最多是把工兵專業化了，又專門製作了一批器械，諸如炸藥包，工兵鏟，繩索，加固的車輛等等……

    三年養精蓄銳，宋軍還是有了很大提升的。

    此時工兵營指揮使正是一個高大的年輕人，他叫楊沂中，傳聞之中，他還是楊家將的後人，參加御營也很早……只不過有些事情就是那麼不講道理，楊沂中蹉跎了許久，最後他沒有辦法，只能去武學鍍金，什麼騎兵、步兵，乃至最新冒出來的火器特科，都不是他能擠進去的。

    最後無奈，選擇了最吃苦的工兵。

    就在楊沂中以為自己一輩子要默默無聞了，卻沒有料到，峰迴路轉，在這場最關鍵的戰鬥中，他竟然有了表現的機會，而且還是在天子面前，楊沂中的手在發抖。

    「給我說實話，能修好嗎？」

    「回恩師的話，絕對能！」

    楊沂中躬身對曲端答道，隨後他從背後拿出了工兵鏟，朝着地面狠狠挖下去，一鍬，兩鍬……前面挖得非常吃力，可是當挖到了一尺半之後，下面的土地並沒有凍上，也就是說，看起來堅硬的大地，只有上面一兩尺深的一層罷了。

    「恩師，我們從軍營出發，連夜掘進，到了明天拂曉，勢必能挖出三條戰壕……如果不能完成任務，我情願意獻上人頭！」

    曲端認真看了看楊沂中，「為師提醒你，如果不行，或者是出了差錯，擋不住金人鐵騎，掉腦袋的可不只是你，就連我這個當老師的，都該死了！可話又說回來，你要是干成了，一個統制官，少不了你的。光耀門庭，就在眼前！「

    楊沂中用力點頭，他神色凝重，表示清楚。

    天色剛剛黑下來……五百名工兵就開始了動作，他們首先從宋營兩側動手，先清理上面的凍土，隨後開始大肆掘進。

    所有人都在地下工作，金兵的偵查騎兵幾乎察覺不到。

    楊沂中指揮着部下，將凍土放在壕溝的外側，很快就形成了一個深度在八尺左右的交通壕。

    隨後當到達預定的戰壕位置，他們果斷開始猛挖，他們需要把戰壕加寬，增加到足以抵擋馬匹的地步……時間，流逝，很快到了後半夜，許多人都把衣服脫了，大冷的天，熱血涌動的健兒，肌肉和汗水交織在一起，人身上冒出了絲絲縷縷的白汽。

    其中的辛苦，完全不用多言，楊沂中的手磨出了血泡，血泡又破了，磨得血肉模糊……血水凝結在工兵鏟上，讓工兵鏟成了肉體的一部分。

    伴隨着清晨的霞光，一杆半舊的龍旗，出現在了宋軍營地之前……獵獵飄揚！