bl文庫hk.9363.org

    次日，天才剛亮，沈家位於隨州四城的幾家糧鋪前便再度排起了長龍，尤其是位於城南的這一家，更是天沒亮，就有從家中出來的百姓堵在了關閉的店門前，導致一早想要開店的夥計和掌柜都被擋在了外頭，好說歹說，又擠碰了半晌，才得以來到店門前。

    雖然昨日的宣傳因為時間有些晚了並不是很到位，只在各條城中的主要街道上敲鑼打鼓地叫了一陣，但效果卻是立竿見影的，即便到了天黑時，依然還有人走街串巷，把這一好消息傳給自己的親友。

    因為這些日子，隨着糧價的提升，大家實在吃夠了苦頭，受夠了擔心。再加上沈家大善之家的良好口碑，更是讓全城百姓都願意相信他們的宣傳，相信他們既然說了，就一定會做到。

    而今日，隨着門一開，掌柜都還沒發什麼話呢，呼啦一下，幾十人就圍了上來，大有直接衝進去搶購的意思，差點把許掌柜都給撞倒了。嚇得他趕緊高聲招呼：「諸位，諸位鄉親，諸位客官，各位還請稍安勿躁……你們的心情我們都能理解，不過一切還得按規矩來！

    「你們放心，我家老爺既為隨州人，自然是要為大家盡一份心力，絕不能讓那些外來奸商勾結了本地奸商搶了咱們隨州鄉親的錢財和產業，還讓大家連口飽飯都吃不上……今日，我們店裏的糧食一定管夠，作價只需要十五錢！」

    這話一出，本來還因為他的一番說辭安靜下來的群眾頓時又沸騰了。十五錢啊，這可比之前都要便宜了，即便是在尋常年份里，到了青黃不接時，都有可能出現這樣的糧價，而現在可是正鬧糧荒呢。

    再一對比其他那些糧商叫出來的五十錢的價格，那真就是天上地下，對比鮮明了。霎時間，叫好聲，感激聲響作一片，要不是實在人太多了，怕是都有人要跪下去了。

    許掌柜好容易才又一次控制住了場面，這才又把那兩條規矩拿了出來：「還是那兩個規矩，每人每日暫時只能買糧五斤，還有，我們只收銅錢。不過你們放心，等到這次的搶購過去，我們還是會敞開供應的，糧食管夠！」

    如此便宜的糧價，大家還有什麼話說？一時間紛紛拿出所剩不多的銅錢來爭相購買，又得靠着幾名夥計維持秩序，才讓情況好轉。

    接下來的一切又恢復原來模樣，大家排着還算有秩序的隊伍，一個個用容器袋子什麼的買入糧食。當確實只要十五文便能買到上好的五斤糧食，而且還看到櫃枱裏頭那一缸缸，一袋袋的米糧時，大家更是徹底放心。

    從早上一直忙活到中午，掌柜夥計們幾乎都沒怎麼歇息，居然就賣出去了上千斤的糧食，而這還只是一家店鋪。其他店鋪也是一樣的生意不斷，人們在經歷了前幾日的高價糧後，這次是徹底爆發了，甚至有人買了一次又回家去放下糧食再來一次。

    而糧鋪這邊也沒任何的計較，這正證明了沈家這次的糧食確實是充足的，絕非某些人所想的，只是之前的存余。

    當這樣的情況隨着一袋糧食送進梁園後，胡觀覺、蔡氏兄弟，還有其他那些商人們都陷入了深深的困惑之中。

    「怎麼可能……他們哪來的糧食？那可不是幾百幾千斤糧食，看他們的架勢，這次怕是又有好幾十萬石糧食啊……」

    「可不對啊，這段日子我們的人一直在城裏城外的看着呢，也沒見他沈家有從外地購入糧食啊。」

    「想什麼呢？我們湖廣本來就是產糧的要地，從來只有我們往外賣糧，哪有從外地購入糧食的事情了？」

    「那他們的糧食是從何而來？難道是之前刻意藏下的？只為了讓我們放鬆警惕，然後再在此時一氣全拿了出來？」

    「這不可能！他沈家縱然家財萬貫，可也沒法存下如此多的糧食，他們又不是糧商……」

    一時間，各種疑問，各種猜想不斷冒出，又被不斷否決，所有商人都慌了神，最後大家都把期待的目光落到了胡觀覺他們幾個帶頭的身上，眼下這一變局，也只有他們能應付了。

    「查，一定要先查出他們的糧食來路！」蔡知義突然咬牙切齒道，目光還從眼前許多人面上快速掃過，「我懷疑這些糧食是我們當中的某些人賣給他們的！要不然，他們怎麼會無緣無故拿到這許多糧食？」

    「這不可能！」他話音剛落，立刻就有人反對道，這時也顧不上雙方間的身份差距了，「我們的糧食一向由你們幫着照看，還有，許多糧食都已經換了田地了，哪可能再拿出這許多給沈家？」

    而這一句話，更是讓在場人等同時變色：「田地……那些城外的鄉民還肯把田地換我們的糧食嗎？」

    這句話換來的，卻是叫人心慌的沉默，誰也不好說，或者說不敢說出那個可怕的答案來。

    不過沒人說不代表就不會實現了，因為就在這時，外頭又有一陣喧鬧聲響起，然後就前幾名奴僕慌張地趕了進來，到了門前急聲道：「諸位老爺，外間突然來了好多人，說是要拿回他們的契約，他們說他們不再與我們做買賣了……」

    該來的，終於是來了。

    本來嘛，這些奸商就是乘火打劫，靠着壟斷了全城糧食，才迫使尋常百姓鄉民只能拿田地去換糧食活命，那價格簡直跟搶劫沒有兩樣。

    而現在，隨着沈家出售平價糧的消息散播開來，隨着許多人都買到了十五文一升的平價糧食，這些被迫要把賴以為生的土地賣出去的鄉民自然反悔了。而且兩相比較之下，越發顯得這些商人的貪婪與可惡，於是他們再按捺不住，直接跑來要取消之前的交易了。

    也是在這時候，外間的喧鬧聲越發強烈，一些辱罵聲甚至都能穿過幾重院落傳進廳中了。這讓眾商人臉上的神色又是一變，除了憤怒外，還有一些擔憂，生怕那些百姓真怒起來，闖進來傷到了自身。

    蔡知義見狀，知道此時再不站出來頂住壓力就會導致整個局面徹底失控，便當即起身：「我去和他們談談。一群泥腿子，還能與我們作對不成？」說着，大步出門。

    胡觀覺和蔡知禮互相對視了一眼，稍作猶豫後，也緊隨其後，跟着出門。他們幾人本就一體，此時自然只能共同進退了。而其他人，也在一番猶豫後，跟出門去，總得見個分曉吧。

    「你們這些奸商，之前騙我等，現在我們已經識破你們的陰謀了，快把田契還我們！」

    「快還田契，那可是我陳家幾輩人辛苦攢下的家底，絕不能被你們這樣搶了去……要是不肯給，我就與你們拼了！」

    「我們又沒有在官府立過字據，那買賣根本作不得數，他們要是不肯，那就去官府告他們！」

    在一陣陣的叫嚷聲里，蔡知義等人終於是走出了門來，然後就看到門前已聚集了上百名憤怒的村民百姓，見他們出來，大家的叫嚷更響更急：「快還我們的田契……」

    「諸位，請聽我一言！」蔡知義此時心頭也不覺有些發虛，但到了這時候，也只能硬着頭皮上了，高聲叫着的同時，又給那些提棒出來的隨從打了個眼色，這些人趕緊揮舞着棒子往前幾步，低聲喝道：「都給我們老實些！」

    這一下的威懾力倒是不小，頓時讓百姓們向後退了兩步，叫罵聲也為之一頓。

    蔡知義忙抓住機會說道：「你們這可是在耍賴啊，之前咱們雙方都已經把契約都簽訂了，現在卻出爾反爾，生意可不是這麼做的。而且你們的田契地契也早就交到我們手上，哪有反悔的道理？還有，你們只是擔心自己將來沒地種如何過活嘛，其實完全沒有必要有這樣的擔憂，你們的地還是你們的，我們只是要些租稅而已……」

    「簡直是一派胡言！那就是我們的地，是你們用假話騙去的！我們不會再上當了！」百姓中突然有人高聲叫道，然後冷不丁的，又有一塊石頭突然扔出，正中一名僕從的額頭，嚇得其他人趕緊往後躲去，情況頓時更為混亂。

    他們這一退，倒讓百姓們越發有了底氣，怒吼聲中，不斷向前，大有真衝進梁園，搶奪自己田產契約的意思。就在局面即將失控，而眾商人及僕從都不知如何是好的當口，後方街道上，一隊官兵已轟隆隆趕將上來，伴隨着為首軍官的一聲叱喝：「誰敢放肆，亂我隨州法度！來人，有敢胡鬧亂法者，給我全數拿下了！」

    眾兵卒果斷上前，棍棒和連鞘的佩刀揮舞着，砰砰打在一眾平民身上，打得他們呼痛連聲，急忙往旁邊閃去，再沒有了之前氣勢洶洶的模樣。見此，都快退進園門的諸多商人卻都鬆了口氣，趕緊上前道謝，順便叫屈：「多謝諸位軍爺出手救下我等，還請軍爺為我等小商人做主，此事……」

    可還沒等他們把話說明白了，那軍官已迅速開口截斷，皮笑肉不笑道：「諸位員外，你們也不必忙着謝我，真要謝，還是隨我去衙門謝我家大人吧。正好，我家大人也有事情要問你們，因為就在這半日裏，已有不少人把你們給告了！」