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    勛陽城以北八十里，蒼茫的群山中，有着一座並不起眼的生蠻寨落，這兒正是羅天教在黔州，乃至整個西南都最重要的一處據點，從某種意義上來說，這兒才是它黔州分壇所在。

    在此地的三百多生蠻族人，其實都已加入羅天教，成為他們在黔州當地最好的眼線和耳目，也讓這座寨落成為了他們在事敗後最好的藏匿之所。

    此時，從勛陽脫出的羅天教和渾天軍眾人都藏在寨子裏，等候着那邊進一步消息傳來。雖然他們早在逃離前就想到龍天翔必敗，勛陽城也肯定守不住了，但到底還是存了個萬一的心思，等着奇蹟的發生。

    不過在又一次的推演後，莫離得出的還是同樣失敗的結論，這讓在場幾人的臉色都變得很是陰鬱。與龍天翔一樣，他們這些人在此事上也傾注了太多的時間和心血，哪怕是才來西南不久的薛林靖，也不想看到這樣失敗的結果啊，畢竟他們之前離着成功是那麼的近，近到觸手可及。

    「莫叔，真沒有反轉可能了嗎？」一個二十多歲的青年依舊滿臉不忿地問道，他正是這支渾天軍殘部真正的首領，渾天王常昊之子，常復。當日莫離給李凌所起的名字，正是屬於他的。

    莫離滿是無奈地搖了搖頭：「定西軍的戰力遠比我們推想的更強，連幾寨聯合的生蠻都擋不住他們的兵鋒，更別提本就不齊心的龍家上下了。我想，一旦戰事不妙，勛陽守軍里就有許多會當場投降，他們是堅持不了多久的。

    「也就是說，這次咱們的全盤計劃將告失敗。而且此戰之後，西南的局勢將大為不同，官府方面的勢力將得到大增，說不定蕭鼎就能真正掌控住兩地大權，使我們更難找到機會為天王復仇了！」

    這話讓常復的神色愈發陰沉，想要駁斥，但又知道這位軍師所言絕對在理，最終也只能換得一聲嘆息：「那咱們接下來可如何是好？」

    「是啊莫先生，你們接下來是何打算？還是跟以前以前一樣，再次隱姓埋名，等着下一個機會到來嗎？」郝豹也是一臉頹唐地問道，兩方間終究有過一段合作，此時自然是要關心一句了。

    不過接話的卻非渾天軍的人，而是薛林靖：「這怕是不妥吧？莫先生，你之前為了這次的起事已籌謀等待了十年，那下一次呢，又將花費你多少年月？而且你也說了，接下來西南局勢將徹底改變，再也不可能有這樣的好機會了。」

    「是啊，再想讓渾天軍揚名滇黔已比這次更難，恐怕我是看不到這樣的一天了。不過好在，我們還有少主，還有很多依舊忠於天王的兄弟。」莫離說着，滿懷以往地看了眼身旁的青年。

    不過羅天教幾人卻並不看好這個青年，這段時日相處下來，常復還真就沒有展現過自己的能力，所有一切都是莫離在做着主導，他更多只是起着旗幟的象徵意義而已。

    薛林靖隨後又道：「其實莫先生倒也不必太過沮喪，機會還是有的，就看你願不願意抓住了。」

    莫離看了他一眼，心中已經隱隱猜到了他的意思，倒是常復，聞言一喜：「卻是什麼機會？」

    「很簡單，咱們再次合作，去中原鬧出一番更大的事業來。以莫先生的才學謀略，我相信再配上咱們羅天教眾兄弟的實力，足以在中原各地造成一系列的烽煙。而只要中原一亂，咱們就大有可為，取孫家代之也用不了多久。

    「到了那時候，西南兩省還不是你們的囊中之物。不，不光是西南，就是你們想要更多的地盤，我們也好商量嘛。莫先生，你以為如何，可願意加入我羅天教嗎？只要你肯點頭，我相信很快就會成為我教中舉足輕重的大人物，護法長老之位任你挑選！」

    這薛林靖的口氣也的確夠大，他自己都只是一個舵主而已，居然就敢給人許以只在教主之下的護法和長老這樣的教中高位了。對此，莫離倒是沒有出言點破，只是眉頭微微皺了一下，掃了眼常復道：「那我家少主呢？你們又將做何安排？」

    「常公子那也是人中龍鳳，只要去了中原，也是能得教中重用的。」這回薛林靖的回答就有些敷衍了，顯然他看中的只是莫離，至於這個渾天軍少主，能加入也好，不來也罷，無關大局。

    明白其態度的莫離只是一笑：「中原我們肯定是要去的，不過並不是現在。如今我們都已成為官府重點搜捕的目標，至少要等到風頭過去，才好進入中原，到時再與你們聯繫便是。」

    「既如此，在下也不好勉強。」見對方態度冷漠，薛林靖也沒有繼續勸說，此事還是得由趙長老來做最後的定奪，「那接下來你們就繼續留在此地嗎？」

    「嗯，看看勛陽到底是個什麼結果再作決定吧。」

    就在莫離說出這話時，緊閉的房門被人敲響，隨着門開，一名守在外頭的羅天教徒便神色嚴肅地走了進來，手裏還捧了一張紙條：「勛陽的飛鴿傳書，兩日前，城池已被定西軍所破，龍家子弟多半都已歸降，龍天翔、龍四海盡皆自盡！」

    當聽完這稟報，又看過紙上內容後，在場諸人面容都陰沉發黑，雖然有所準備，可當這個壞消息傳來落實，他們還是感到一陣惱火失落，因為這意味着他們多年的努力已徹底失敗。

    「李凌……說到底一切都因為他的存在，才導致了我們全盤計劃出現漏洞，最終失敗！」莫離咬着牙道，一些內情，他在出逃時已經徹底掌握，從而知道了這個年輕人在此番變故里到底扮演了一個什麼樣的角色。

    是啊，要不是他從黔州去往滇南，就不可能讓定西侯有所提防，及時趕回昆州，那樣，早在幾月前，昆州便已陷落，整個滇南都將按他們既定的謀劃而亂成一鍋粥了。

    然後，還是他，先是引出羅天教的大量人馬，再以定西軍圍殲；然後，還讓定西軍和龍家二宗勾結在了一起，並在隨後策反了三宗，使龍家分崩離析。

    在莫離看來，這個曾經被自己利用，耍得團團轉的年輕人在短短時日裏有了極其可怕的成長，現在反倒是自己處處被其克制，走向失敗了。

    早知如此，當初在藍溪鎮上，自己就該出手殺了他的，明明那時候有的是機會，真是追悔莫及啊。

    同樣感到惱火的還有薛林靖，相比於莫離是在此刻才想着要殺李凌，他是真從一開始就存了殺心，畢竟他此來西南本身就是領了殺掉李凌這一任務的。

    可結果呢，卻是一次次都讓目標脫身，反倒是教中兄弟卻因為他而不斷傷亡，現在更是被逼着只能躲到這深山老林中，連面都不敢露了。這讓他越發不安，不知這次返回中原後，等待着自己的將是什麼樣的嚴懲，趙長老是肯定饒不了自己了……

    就在兩人同時想着這個可惡的對手時，又一名羅天教徒來到房前。不過這回他倒沒有像前一人般把消息大聲道出，而是緊走兩步，湊到了薛林靖的耳畔，小聲嘀咕了起來。

    而在聽完這稟報後，薛林靖的雙眉陡然一挑，滿眼的難以置信：「他還活着，是有人確實瞧見他們了嗎？」

    「是的，是我們教中兄弟看到的他們，不過他們都傷得不輕……」

    「那是當然的事情，能活着已經是奇蹟了，哪可能不傷呢？」薛林靖感嘆了一句後，突然起身，「莫先生，我還有要事去做，暫且告辭。若是今後你改變了主意，自可來中原找我們教中兄弟……」說着，又道出一個可以聯絡到羅天教在各地暗樁的方法後，便匆匆而走。

    莫離則是若有所思地看着他離開，似乎是想到了什麼，突然就是一聲冷笑。

    常復則是一臉疑惑：「莫叔，他們這是急着去做什麼？」

    「應該是去殺某人吧，因為在他們眼中，有些人要比蕭鼎和李凌對他們的威脅更大啊。」莫離給出的答案里明顯充滿了譏誚。

    ……

    勛陽城中，已被這些漏網之魚視作生死大敵的李凌可不知其事，當然，即便知道了，他也未必會放在心上，畢竟他和這兩方早是不死不休的局面了。

    倒是蕭鼎突然叫人將他喊到跟前，然後鄭重其事的一番託付，卻讓他有些措手不及：「侯爺，你竟讓我來統籌管治這黔州一省的財務糧草大事？」

    「怎麼，你覺着自己不能勝任？」面對李凌滿是驚訝的問話，蕭鼎卻是笑吟吟的反問了一句。

    「可下官……下官以往從未任過這樣的職位啊，而且我還不是這西南的官員，豈能越俎代庖？」

    「事急從權嘛，而且本侯可不能在此久留，又沒有太多可託付大事之人能留在這兒，所以只能讓你，還有璧兒和承志勉為其難，留守黔州了。」

    這話更是讓李凌張大了嘴巴，久久都沒能說出話來，這定西侯的決定也太突然，太隨意了吧！