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    島上的會議比羅伊預想中規模更大，步驟更繁瑣。

    從苟斯·威倫通過跨海大橋抵達仙尼德島德第一個白天，做好安排之後，他們便在島嶼最底層，坐落在東南山腳的洛夏宮裏度過。

    北方各地而來的與會代表於在此聚集，不止術士，更包括部分權勢人物, 比如泰莫利亞的貴族，瑞達尼亞的政府官員，以及術士們的隨從人員。

    其間羅伊隱約看到了幾張熟面孔——牛堡的環境生物學碩士生導師萊納斯·皮特、泰莫利亞白薔薇騎士團的騎士…但沒來得及打聲招呼，他、傑洛特、以及柯恩，就被三位女術士生拉硬拽着去挑選衣物、理髮修面、了解晚宴的規矩。

    即便已經知曉這場會議里註定要大動干戈，女術士們仍不允許陪同的獵魔人在任何方面給她們丟臉，反而要求在會議前段展現出足夠的光鮮和體面，這算是一種漫長生命中養成的強迫症。

    三人就像機器一樣承受了半天的折磨, 挨到暮色四合, 才逃離洛夏宮，和一群盛裝打扮的男女一起沿着向上的階梯進入更高一層的艾瑞圖薩宮。

    整座宮殿中央的大廳呈扇形結構，足以容納三百多人，異常地華麗優雅。

    固定了照明魔法的枝狀大燭台將宴會廳中每一個角落都照得纖毫畢現。

    更妙的是，這些特殊的燈光襯得女人們精心修飾的臉，花樣繁多的耳環、戒指、項鍊，衣裙外大片大片肌膚，都閃閃發光、引人注目，就好像在進行一場別開生面的選美大會。

    羅伊只是隨意看了幾眼，就發現五、六個毫無印象的女人穿得很是清涼，仿佛身上每多一片不透明的絲綢布匹，都是對她們身材和美貌的侮辱。

    這份「美景」看一眼就足以讓普通男人面紅耳赤、呼吸加重。

    當然，羅伊不是普通男人，他保持着鎮定，挽着珊瑚的手信步穿過大廳外圍，來到餐桌邊。

    他不停地觀測，卻失望地發現，整個大廳上百名術士, 沒有任何一位實力達到威戈佛特茲的地步。。

    他已經很是低調，但強壯挺拔又修長的身材、清爽的黑色短髮，英氣勃勃的俊臉，年輕又夾雜着老練、獨屬於獵魔人的神秘氣質，在所有男性參與者中如同黑夜中的火炬。

    有個身材臃腫的男人嫉妒地朝他指指點點。

    更有為數不少的女術士投來注目，大部分目光禮貌地一沾即逝，也有膽大者雙頰染暈地朝他明送秋波、或者讀他的心，若不是身邊的女術士麗塔·尼德不好惹，她們大概會直接走來發出邀請。

    羅伊以欣賞的眼光，一一看去。

    「好看嗎，看得那麼入神？」珊瑚有些吃醋地插話了，蔚藍的眸子深深地看向他，柔荑悄然使勁兒，尖尖的指甲陷入他的胳膊肉里。

    「她們再漂亮，又跟我有什麼關係？」羅伊面不改色地拉了拉勒緊脖子快要讓他喘不過起來的領口——來自於時下最流行的束腰短外衣，簡直能把人的骨頭給勒斷，

    他銀灰色的目光掃過女術士雙水潤的眸子，和花瓣般柔軟的嘴唇，

    「晚會之中最美麗動人、優雅高貴的女士就陪在我身邊…我只願多看看你！」

    按照丹德里恩大師傳授的經驗這麼一說，再親昵地撫了撫珊瑚肩膀邊的火發。

    女術士立刻轉嗔為喜，貼心地將一一勺沾了檸檬汁的魚子醬送進他的嘴裏。

    她早從葉奈法口中了解到傑洛特是個什麼樣的榆木腦袋，既矯情又糾結。

    相比之下，年輕力勝，學習能力強，又貼心的羅伊，實在完美！

    「唔…生蚝、螃蟹、龍蝦…餐桌上的食物還沒高文之家豐富，也沒個椅子歇歇腳。」羅伊感受着口腔中發酵的海鹽味，打量周圍又高又細的花窗，繪着各種人物、高度直達宮殿橢圓的穹頂。

    這些窗戶沒有閉合，任由冰冷的夜風筆直地吹進來，壁廳上的掛毯、花環、旗幟隨之晃動。

    「這宴會廳四下漏風，她們穿這麼少不覺得冷嗎？」

    「晚會主要目的就是為了社交，沒有椅子就是讓你不斷走動，找人打打招呼、攀談幾句，走動起來自然也就不會冷。」

    「反正來都來了，親愛的，放鬆點，跟我來好好轉轉，法蘭茜斯卡正跟巫師會的大人物待在一起，暫時見不到的。」

    ……

    羅伊和珊瑚沿着大廳外圍一邊打趣閒聊，一邊尋找熟悉的面孔。

    不遠處特莉絲和席兒、瑪格麗塔手挽手貼耳聊天，而葉奈法出人意料地將傑洛特拖到宴會廳中央，挺胸抬頭地四下環顧。

    眾目睽睽之下，傳奇獵魔人白狼頗為不自在，表情尷尬得腳趾都能扣穿地板，如果不是天生一張蒼白死人臉，他必然已經面紅如血。

    「葉奈法犯得着這麼誇張？」

    「宣示主權有何不可？」珊瑚莞爾一笑，「傑洛特長相氣質不差，認真捯飭一遍就是一個成熟滄桑的優質男，有的同僚就喜歡這款。當然，也有很多人對葉奈法伴侶這個身份感興趣，沒準想要冒險地嘗嘗鮮，撬牆角…

    「驕傲又脾氣暴躁的葉在協會中樹敵不少。而那幫臭男人啊，系不緊褲腰帶。」

    羅伊默不作聲，他注意到一個穿着黑色薄綢襯衣，深紅裙子一直開叉到臀部，身段浮凸有致的女術士嬌笑着沖向葉奈法，與她熱情擁抱、貼臉親吻耳邊的空氣。

    明明笑容如花，姿態親熱地好似姐妹，但兩個女人間卻瀰漫開一股針鋒相對地敵意。

    「看吧，這不就有挑釁者上門。」珊瑚不屑一笑，「科德溫的薩賓娜，毫無廉恥之心的蕩婦！」

    薩賓娜明明在跟葉奈法交談，卻不停地衝着傑洛特搔首弄姿，當面撩撥葉奈法的情郎，而且滿臉嬌羞酡紅，好似找張桌子就能立即回歸原始狀態。

    羅伊和珊瑚就這麼安靜地吃瓜，為了聽得更清楚，珊瑚甚至施展了一個排除噪音干擾的小法術。

    結果令兩人難以置信。

    谷燢

    「傑洛特的表現堪稱完美！」

    除了一開始行了個吻手禮，他全程忠犬一樣深情地注視葉奈法，薩賓娜自討沒趣只能離開。

    大廳中有些看熱鬧的年輕術士鼓了幾下掌。

    「毫無疑問，這段時間，葉把傑洛特調叫得很好。我敢打賭，厚顏無恥的讀心者只能從他身上讀到一片愛意！」珊瑚意味深長地說着，抓着一撮紅髮拍了拍羅伊的臉頰，

    後者心頭一跳。

    休想跟我搞什麼亂七八糟的調叫!

    突然間，一道問候打斷他的思緒。

    「羅伊大師，好久不見，近來還好嗎？」萊納斯·皮特端着一杯伏特加從餐桌另一頭走了過來，他仍然穿着別一根圓形的黃銅胸針的黑色夾克，另一隻手抬了抬鼻樑上厚厚的眼鏡，清瘦的臉頰露出真誠的笑容，

    「好得難以置信，對了，」獵魔人跟老友枯槁的手掌重重一握，「萊納斯…這位是麗塔·尼德…我的女朋友，一個術士。」

    學者沖珊瑚隨意地笑了笑，深度近視和對學術的痴迷讓他直接無視眼前驚人的美貌，

    羅伊見狀續道，

    「一直沒機會跟你說，感謝你對那群孩子的幫助。沒有你，一群孤兒不可能進入奧森弗特學院。」

    「全靠他們自己的勤奮和努力，我至多算是錦上添花。」萊納斯謙虛地搖頭，「而且其中的亞歐和奧爾菲天分不俗，我擅作主張把他們僱到珍稀動物園，你介意嗎，只是佔用他們的休息日？」

    「感激不盡，那是他們的造化！」羅伊欣慰地說，轉而問道，「話說回來，今天不是北方術士峰會，您一位牛堡學者怎麼來湊這個熱鬧？」

    萊納斯轉頭看了眼遠處，一個紫色緊身上衣文質彬彬的男術士，

    「我跟多瑞加雷閣下一起來。」萊納斯·皮特眯起高度近視的眼睛，清了清嗓子，「這場會議作為近幾年來北方最為隆重的術士大會，怎麼能缺少瀕危動物保護者。」

    他的目光充滿鬥志，伸出了五根手指，

    「明天，我們將當着全體術士的面，提出五項關於動物保護的措施。我相信，掌握混沌能量的人都是有識之士，她們必定能理解我們的良苦用心！」

    羅伊神情呆了一下，

    而麗塔輕笑了一聲，塗成珊瑚色的紅唇間露出一排貝齒，

    「尊敬的萊納斯閣下，我無比佩服你高尚的情操，以及你為自然平衡做貢獻的願望，但你的想法從根子上就是錯誤的——我百分百確定大部分術士對動物保護沒有半點興趣…」

    珊瑚驕傲地揚起下巴，伸出食指點了點對面不遠處正在偷看自家男人的薩賓娜和一位白裙紅髮的女術士，

    「你看到那兩個婊子的高跟鞋了嗎？一雙是鬣蜥皮，一雙是珍珠魚皮…對她們而言，珍稀動物不過是裝飾身份和美貌的資源。」

    萊納斯·皮特頓時朝兩個可惡的女人怒目而視，但當他一低頭看到珊瑚腳下的有角飛龍皮高跟鞋，又渾身發抖地說不出話來。

    兩個女人注意到這邊的動靜，竊竊私語起來，

    「看吧，那個老女人又開始編排我們了。」薩賓娜舔了舔嘴唇，「當着她小姘頭的面。這麼一個年輕、英俊、健康的男性，比傑洛特更富魅力，最重要的是，正在跟麗塔交往。馬蒂，我從沒這麼心動過。」

    「那個毫無廉恥之心，老牛吃嫩草的麗塔，」旁邊的紅髮女術士說，「肯定是對小獵魔人施了迷魂咒才讓他神魂顛倒，表現得這麼親密、順從。」

    「獵魔人不會被魔法迷惑的。」薩賓娜搖頭，

    「那難不成，他對女術士情有獨鍾？」紅髮女人挺了挺茁壯的胸脯，壓低聲音說，「你覺得我倆有沒有機會？」

    「你膽子真大，還想搶走麗塔·尼德的男人，不怕被她凍成冰棍？」

    「那要是他主動送上門發出邀請呢？」紅髮女術士隱蔽地朝着羅伊拋起了媚眼，

    「這樣的話，我會毫不猶豫地答應下來。」薩賓娜漆黑的眸子閃爍起飢餓母獅般充滿侵略性的光芒，「就算是在樹林裏我也願意。」

    「換成是我，」紅髮女術士激情澎拜地憧憬道，「哪怕是躺在火堆里都沒關係。」

    ……

    協會的女術士都這麼奔放熱情、百無禁忌？

    不遠處的羅伊擦了擦額頭的冷汗，強行把注意力轉回牛堡學者身上，

    「如你所見，萊納斯先生，女術士們對動物保護主意沒啥興趣…你和多瑞加雷閣下註定敗興而歸。」

    「不試試又怎麼知道？」學者毫不退縮。

    「好吧，」羅伊突然神秘地摟住學者的胳膊，竊竊私語道，「待會兒你不要亂跑，注意安全……」

    這場大會將變得極其危險，羅伊可不想見到老好人遭遇任何意外。

    ……

    就在另一邊，一頭白髮，氣質高貴的女人注意到熟人，眼前一亮，飛快地靠了過來。