姜病樹要死了,大概。
一具燒焦的屍體就在他腳邊,橫在他離開的道路上。
死者顯然是男性,衣服早已燒得殘破,皮層里能看到經絡一般的火痕,仿佛岩漿流淌在岩石表面。
整具屍體焦黑不已,只有手指處的戒指,閃着異樣的金光。
姜病樹忍住嘔吐的欲望,肺區的街道上瀰漫着嘔吐物的臭味已經足以讓人進入嘔吐循環。
但就算那種氣味,也絕對比不過這間屋子裏的臭味。
由於這個人的皮膚被灼燒,導致內里的臟器也被加熱,那股惡臭在高溫下越發肆無忌憚,填滿了整間屋子。
詭異的事情不止一件。
除了這具屍體,更詭異的是這間餐廳始終燃燒着。
巨大的圓形餐桌,不遠處的開放式廚房,櫥櫃,酒櫃,吧枱,全部都在燃燒。
噼噼啪啪的木頭燃燒的聲音,以及火勢中那些閃爍的電流讓人膽戰心驚,屋子仿佛隨時會塌陷。
姜病樹甚至看到了室內溫度計顯示的溫度是51°。
溫度計早已燒壞,計數只是卡在了那個位置。
頂上的中央空調上閃爍的紅色波浪圖案,表示着這間正在燃燒的屋子,竟然荒唐得開着暖氣。
在冰箱的前方一米左右,一個男人穿着西裝,表情帶着某種詭異的平靜,滿頭大汗的看着姜病樹。
這個男人的手裏握着一部手機,手機顯示正在通話中。
電話那頭的聲音很微弱。在燃燒的噼啪聲里,無法被人聽清。
男人的西裝並不怎麼精緻,甚至能明顯看出廉價感,會讓人一眼想到在馬路上敲車玻璃的「業務經理」。
至少與這棟豪華的房屋不搭調,但怪異的地方不在於對方的穿着。
【c3型皮脂腺異常症,這種病會導致人很油膩,字面意義上的油膩,所孵化的病魔往往和火焰有關。他是這塊區域病變的「病因」。】
「又出現幻聽了,倒是多說點啊。」
姜病樹經常會這樣。
明明自己沒有學過醫學上的知識,但是很奇怪,只要自己看到了某個人——
腦中就可能會有一段聲音告訴自己,這個人得了什麼病。
有些病甚至連病孵所的致病師都無法第一眼判斷,但他卻好幾次脫口而出。
以至於致病師最開始覺得他在胡謅。
後來檢驗結果出來後,致病師一臉驚愕。
他無法想像姜病樹是如何一眼看出對方患了什麼病的。
年幼的時候,姜病樹想着自己是不是該將自己腦子裏有另一個聲音的事情,告訴致病師。
但他有這個念頭的時候,就會猛然生出一種危機感。
同時那聲音又響起——
【請不要這麼做,還不到時候。每個人都該有一個秘密。】
他順應了直覺,始終守着自己的秘密。
而腦海里的聲音,也多次幫助了他化解危機,遠離過一些極其危險的病患。
姜病樹的注意力,落到了屋子裏的怪人身上。
「還好,皮脂腺異常症,我恰好知曉一點。」
這是一種會讓人不斷分泌出油脂的病,可燃性油脂,病患忌諱飲酒,以及出現在過熱房間裏。
那些遍佈在男人臉上的「汗」,並不是汗,而是隨時可能讓其自燃的油脂分泌物。
毫無疑問,眼下就是最容易燃燒的環境。
燒焦的屍體,無法熄滅的火焰,一個滿臉油脂的易燃者,三者同時存在,讓這間屋子無比詭異。
「我要麼得了精神病看到了幻覺,要麼是遭遇了前所未有的怪事情。」
顯然,得精神病這種好事情,落不到他頭上。
病城腦區里無數崗位,都在用大價錢招募精神病患者,但能夠招到的也寥寥無幾。
不再有猶豫,姜病樹果斷選擇離開。
他的動作很麻利,生死間的恐懼讓他分泌出腎上腺素,體能瞬間提高。
轉身,跨步,擰開門把手,閃身,關門一氣呵成。
一系列動作詮釋了一個優雅的滾字。
在門被合上前,姜病樹看到了房間裏那個人對着他張了張口,佈滿油液的臉上頗為平靜。
他張口的時候,油液有些粘稠的滾動着,隨時可能被不遠處的火點燃。
他像是要說什麼,但姜病樹已經聽不到。
砰!門被緊緊關上。
此前的怪異感,在這個瞬間更加怪異。
當姜病樹離開了這間餐廳,大門一關的瞬間,就感覺到了一股陰冷的感覺襲來。
他站在前往客廳的過道上。
復古裝修風格的過道上掛着幾幅壁畫,雖然各不相同,但都是畫着赤着上身的貴婦,在藝術和色情的邊界線上反覆橫跳的風格。
從進入這棟豪宅的玄關時起,姜病樹就覺得很奇怪。
「不對勁,我進來的時候,絕對沒有這麼冷。」
陰寒。
他腦海里瞬間想到了這樣的字眼。有一種讓人後背發涼的感覺襲來。
這種恐怖壓抑的感覺……讓姜病樹想要再打開餐廳的門。
「這鬼房子,裏面能把人烤熟,外面卻冷得人發抖。而且很奇怪,那麼明顯的火勢……為什麼沒有蔓延出來?」
在餐廳的門關上以後,姜病樹發現那股熱浪和令人作嘔的氣味已經徹底消失。
自己仿佛忽然進入了另外一個寂靜的世界。
他甚至可以聽到遠處洗漱台里,水龍頭裏水滴的聲音。
嘀嗒……嘀嗒……
整棟宅子是如此的寂靜。可那種陰冷也越發明顯。
這已經上升到了物理層面的冷。
姜病樹甚至感覺到,自己的皮膚在起雞皮。
他忽然很想放棄面試,離開這間凶宅。
……
……
幾個小時前,姜病樹收到了一條短訊。
「姜病樹先生您好,我們觀察了您很久,認為您很適合與我們共事。
儘管您始終找不到工作,且沒有患病,對於大多數企業來說毫無價值,但我們認為您是獨一無二的。
我們安排給您的工作或許非常適合您。
如果您感興趣,請前往肺區外圍的唐氏別墅區,進入第九棟別墅,我們會安排面試官前去接應您。
當然,您可以選擇拒絕,我們完全尊重您的選擇,因為這份工作有可能會讓您步入危險之中。」
姜病樹從小在肺區長大。
肺區和胃區一樣,是大量難民們居住的地方。
相對來說,胃區的人更鬧騰,肺區的人更安分一些。
在肺區住着很多對生活沒有規劃,或者說沒有希望的人。
這裏的人因為看不到人生變得更好的可能性,過於躺平。
幾乎是打工一天休息三天,只打臨工和短工,拒絕長期工作,被其他區的人稱之為肺區大神。
也被歷來高強度工作的肝區人瞧不起,稱之為「肺物」。
當然,肺區大神也看不起肝區那些工作狂——
認為他們努力工作也只是給資本家賺錢,不過也是資本家的一件商品,一件貨物,所以不屑的稱呼為「肝貨」。
肺物與肝貨經常在網上互相嘲諷。
姜病樹不想成為肺物。
儘管肺區的人都說,你一個沒病的人,努力又有啥意義嘛。
這話倒也沒錯,這個世界對於健康人的惡意很大。
姜病樹的面試也屢屢碰壁。
他聽到的最多的話就是——願病魔與我們同在。
可病魔不會與他同在,他健康的過分。
他父母給他起了一個指不定要招什麼大病的名字,但他卻健康得遭人嫌惡。
所以這突然而來的古怪短訊,姜病樹覺得整蠱的可能性很大,而且明確提到有危險,自己應該避開。
可姜病樹最終還是接受了這份工作。
倒並非是要錢不要命。
而是腦海里多次幫助過他的神秘聲音,在他糾結的時候,又一次響起。
與以往都不同,這次不再與病有關,只有很短的三個字——可以去。
……
……
肺區,癆街。
通往肺區外圍的必經道路上,一輛外殼貼滿了疏通馬桶,清潔,開鎖,以及殺蟲廣告的箱型車,正在以與它體型不匹配的速度穿行。
司機穿着病號服,握着方向盤的右手食指,帶着一枚戒指,刻有一個「兵」字。
這位司機顯然很急,而女司機急起來,車速往往會突破限制。
「他要是死了,你們這就是謀殺!」
她正在與人通話,電話那頭的聲音倒是不怎麼着急:
「哦,那你最好再快點。他說不定真快死了。」
「我他媽已經開到最快了!媽的,是誰想出的在病域面試新人這種糟糕點子!?」
電話那頭的男人沒有說話。
其實就連他也覺得,這場所謂的面試——更像是謀殺。
不過他還是沒有多解釋,他相信組織自有用意。
但他對姜病樹——也沒有太多信心,畢竟那可是病域。
病紀元到來後,人類生病就有可能孕育出病魔。
能夠駕馭病魔的人,就可以掌握對應的特殊能力。
絕大多數情況下,生病的人一旦死亡,病魔也會死去。
但還有一種非常罕見的特殊情況——
宿主死亡後,病魔有可能不會死,而是形成了特殊的區域。
這些區域被賦予了奇怪的規則,往往與「病」有關。
這些規則會導致區域變得極為危險,處理起來非常麻煩,稱之為「病域」。
亦即,病變的區域。
……
……
唐氏別墅第九棟。
萌生退念的姜病樹,不出所料的無法離開。
九號別墅的大門,進來的時候他輕輕一敲,門就開了。
但現在任他無論怎麼用力,這道門也紋絲不動。
「這下好了,我像個標準的恐怖文配角,活不過第二集的那種。」
姜病樹對這個世界的了解,並不是很多。
和大多肺區的難民一樣,他們只是將很多東西統一算作「靈異現象」。
眼下的遭遇,讓姜病樹忽然想到了一則怪談。
以前有個人得了心臟病。病魔孵化出來後,就有了可以竊聽別人心聲的能力。
不管別人內心想法是什麼,他的病魔都可以看到,並將內容告訴他。
他可以看透這個世界所有人,通過讀心來預測別人的行為。
這樣的能力,本該讓他在職場社交,親朋關係,戀愛,乃至娛樂競技方面變得遊刃有餘。
但後來這個人死了,死於心臟病突發。
他發現周圍的每個人都在心裏討厭他,唾罵他,詛咒他,身邊的每一個人都無比憎惡他。
他自以為的受歡迎,全部都是假象,每個人對他露出的笑容,都是掩飾惡意的假笑。
他終於承受不住這一切,因為巨大的情緒起伏,導致心臟病發作。
姜病樹聽到這裏的時候很詫異——
難不成這個人在生活中很討厭,利用讀心做了很多壞事?周圍人都憎惡他?
他問出了自己的疑惑,講述怪談的肺區老人陰森的笑道:
「嘿,他當然是一個好人,很善解人意,他周圍的人也不討厭他。」
「他只是被病魔給騙了,以為所有人都對他抱着敵意。」
這最後一句話,讓姜病樹毛骨悚然。
他沒有自己的病魔,但那一刻,他忽然覺得這個世界很恐怖。
人們不斷的以病態的姿態生活,就是為了孵化出病魔,來獲得超凡的能力。
可他們也許並不知道,自己孵化的到底是病魔還是惡魔。
然而這個故事,並沒有到此結束。
據說那個被病魔欺騙的人,在死後並沒有安息。
他所在的那棟單元樓,仿佛被某種奇異的力量所「感染」。
那裏仿佛有了某種魔力。
樓里的所有人,所有想法都無法藏在心裏,會毫無保留的說出來。
換而言之,人們無法隱藏心事,無法撒謊,對誰都會袒露心聲,誠實的像個三體人。
而一旦走出那棟樓,他們就恢復了正常,大家又變成了表面一套背後一套的正常人。
眼下這間詭異的凶宅,讓姜病樹莫名想到了那棟樓。
「現在不是胡思亂想的時候,我必須要找到離開這裏的辦法。」
原本能夠輕輕一推就進來的大門,現在怎麼也打不開。
姜病樹目光看向了大廳內側旋轉樓梯所連接的第二層。
「大門鎖死,但我可以從主臥室相連的觀景陽台里跳出去。」
邁開腿的瞬間,姜病樹忽然想到:
「等等,會不會這就是我的面試過程?」
他不知道到底是什麼工作會需要安排在一棟「鬼宅」里進行,一邊恐懼着,一邊又有點期待。
不過這樣的期待,還不至於讓姜病樹失去理智。
「不行,我得抑制住好奇心,狗命要緊。」