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    梁朝開國後，與西夏、遼國戰事不斷，無奈西夏和遼都是兵強馬快，梁朝一直屢落下風，只好締結盟約，允許西夏和遼國年年「進貢」，然後由梁朝「恩賞」歲幣。筆硯閣 biyange.com 更多好看小說歲幣賞得多了，財政便有些捉襟見拙，朝庭便特許富戶捐官，捐的也都是些虛職，一般人便喚作員外。如此長年累月下來，梁朝的員外也多起來。

    李平松也是隨手捐了一個，因此文水縣人人喚他李員外。

    在文水縣，他原本有個更拉風的外號喚作「李半城」，因為縣中半數糧鋪都是他的，又與江縣丞是兒女親家，因此文水縣城，大概可以說是有一半是他的。捐了員外後，李半城這外號雖被人叫得少了，他的威儀卻是更甚往昔。

    此時見吳天進來，李平松嘴裏應道「吳捕頭稍待。」

    過了一會，他擱下筆，將信紙吹乾、折好，喊門外的僕役取了，吩咐道「送去兵馬司給張參將。」

    待那僕役遠去了，李平松方才起身在吳天上手邊的位置坐下，嘆道「多事之秋啊。」

    吳天道「此時還未入夏，員外就擔心秋天了。」

    李平松道「遼人要的糧食應該能在出發前備好，不能再出意外了。」

    吳天道「你讓我查的事，略有些眉目了。」

    李員外喝了口茶，等吳天說下去。

    「前天入城的，有個叫苗慶，應該就是那股匪徒的眼線。住在朔風客棧，每天起早就在集市里打聽，看着像是個盤貨的商人，但卻對商賈之事毫無了解，倒是對糧食，鐵器，藥材這些東西頗感興趣。」

    李員外問「你沒打草驚蛇吧？」

    吳天搖搖頭，道「沒有，他如此大擺大搖的晃悠，定是還有人接應他，但還沒找到，我派人跟着那苗慶，總有他露出破綻的時候。」

    李員外臉上掛起一絲冷笑，道「這股土匪膽子不小，劫了我的糧，卻還敢入城來。」

    吳天沉吟道「糧食被劫的現場我看過了，時間、地點、路線都拿捏得恰到好處，現場的痕跡看來，這批人動作利落，殺人果絕。最難得的是人人帶馬，來去如風。肯定是老手，但附近的幾股山匪不會有這個實力和膽量動你的貨，卻猜不出來是哪裏冒出來的人馬。」

    「苗慶進縣城的目的呢？」

    「目前還不知道，總要小心才是。」

    「小心些啊小心些，諸葛一生唯謹慎……」李平松眯起眼想了想，又叮囑道「他們派了個如此打眼的進來，應該是為了吸引視線，暗中定還有小動作，你把縣裏的生面孔都篩一遍吧。」

    見吳天表情似在思量，李平松問道「怎麼？」

    吳天沉吟道「說到生面孔，我遇到一個人，有些意思……應該不是那股匪徒里的，但他把羅乙貴殺了……」

    李平松眼睛一眯，心中已有殺意，他不在乎一個賴漢的死活，但李家的威勢不允許有人挑畔。於是他冷然道「這個人是衝着我來的？」

    吳天再好用，也是江縣丞的人，他打算讓管家周來福來處理。

    「應該不是，我試探了一下，也不是那股匪徒里的。似乎是路見不平，看不慣羅乙貴罷了。但他用的方式，有些獨特……」吳天知道李平松的心意，嘴裏接着說道「應該不會有別人知道這事是他幹的。」

    這是在勸李平松不要為了一個小人物平白得罪人了。

    「獨特？」

    吳天將現場的痕跡一一說了，又沉吟道「他佈置這些，反而更能引人注意。我猜不透他的目的是什麼。」

    李平松不以為然地說道「也許就是故布疑陣，讓你拿捏不准，然後不捉他罷了。」

    「不想被捉，這個人應該會有更好的辦法。」吳天依然不解，嘆道「此人年紀輕輕，已經心思深沉，行事滑圓，而且臉皮極厚，不一般吶……」

    「年紀輕輕？」李平松心念一動，忽然展顏笑道「老夫描述一個人，吳捕頭看看，與你說的是不是同一人。」

    吳天訝然，轉頭看向李平松。

    「十六七歲年紀，來自蘇州，身量頎長，面容俊雅，衣着華貴，可能還有一些絮叨……」

    李平松說完，吳天已然愣住。

    「員外你認識他？」

    李平松撫須一笑，頗有些高深莫測地瞥了吳天一眼，道「你可有聽說過顏恪？」

    「大梁怎麼會有人沒聽說過顏恪，十六歲的一甲探花，入仕不到八年，如今已是一州刺史……」吳天忽然抬眼道「你是說他是……但年紀也不符啊。」

    李平松觸動了思緒，嘆道「大儒王慎曾有一語『顏家此子良材美質，他日可為天下宰執』，當時顏恪不過十三歲而己，王大儒眼光之毒辣，讓人心驚啊。」

    「員外是想說什麼？」

    不理吳天的面帶疑惑，李平松自顧自喟嘆道「同樣是商賈起家，顏家如今可發達嘍……他家三子兩女，長女相貌極為出眾，被納入四皇子府，雖不是正妃，想來必將得寵，這可是皇親吶皇親。另外，還有長子顏忱打理家中商事，老夫與他打過交道，居然都有些怵他。次子顏恪你也知道，人稱『儲相』……嘖嘖，羨慕啊，老夫拼博一生，也不過是希望我李家有這樣一天……」

    別人家的孩子就是好啊。

    吳天聽了只是點了點頭，他對這些並不感冒，皇親什麼的，對他而言太過遙遠。

    卻聽李平松又說道「這顏家的第三個兒子，應該就是今天你見的那人了，是叫顏懷，沒錯吧？」

    「顏懷？」吳天一愣，說道「不叫顏懷，他自稱林啟，說是被人掐暈在野外，失了記憶。」

    李平松沉吟起來，過了一會又說道「應該就是他，許是惹了什麼綠林惡漢，報的假名而已。不然這也太巧了，顏老三剛在祁縣失蹤，兩天後在文水出現一個各方面都相符之人。」

    「員外你既然認得，一見面便知。」

    「不過是一個後輩而已，老夫未見過。」李平松掩飾住心中尷尬，故作深沉地說道。

    吳天想了想說道「別的都好說，像那樣絮絮叨叨的人，確實不多。」

    「呵呵，有趣，這樣吧，明日以大郎的名義邀他來家中坐坐。若真是顏家老三，也可以借這東風，攀一攀前程不可限量的顏二郎。」

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