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    和歷次遠征都不同，幾乎沒有人會懷疑戰爭的結果……大周已經足夠強大了。

    依據戶部的統計，大周人口超過了四千萬，幾乎相當於宋代巔峰人口的一半，看起來不多，但是如果仔細研究人口結構，恐怕會瞠目結舌！

    其中十五歲以下的人口，達到了驚人的三成五！

    十五歲以下，正好是郭威登基之後出生的……大周立國之後，厲行均田，休養生息，釋放奴僕，鼓勵生育……一套措施下來，成效斐然，許多鄉村家庭，基本上是一對父母，帶着五六個孩子。

    其中年紀大的，已經十歲以上，鄉下成婚早，要不了幾年，會有更多人加入到生育大軍當中……葉華預估，在未來的二三十年，大周將享受一個前所未有的人口紅利，但若是沒有充足的準備，就會演變成危機！

    歷朝歷代莫不如是，在立國的頭些年，人口報復性增長，人地矛盾突出，迅速進入土地兼併階段，然後就是兼併和抑制兼併的鬥爭，直到改朝換代……

    對於大周來說，是有希望跳出這個怪圈的，因為工業能帶來更多的就業機會，同時工業帶來的強大力量，可以讓大周坐擁更遼闊的疆域，擁有更多的土地，安置更多的人口……這樣就會形成一個良性循環。

    只不過工業需要的是有素質的勞動力，至少天竺人就不合適。

    教育！

    必須要足夠的教育，才能把上千萬的年輕人送進工廠，發揮出人才紅利。

    「所以呢，推行教育，是當下最重要的事情，甚至在北伐契丹之上。」

    葉華沒有隨着柴榮北上，皇帝喜歡享受榮耀，建立超越漢唐的盛世，葉華更享受提升文明的程度。

    他以內閣的名義，要求所有作坊工廠與學校對接。

    主管教育的李肆更是大力配合，有人願意投錢，他可沒有理由拒絕。

    李肆要求所有合作社，必須籌建學校，即便一時建立不起來學堂，也要成立識字班，沒有老師，知縣，縣丞，書吏，全部要去充當兼職教師。

    識字率要成為各個地方衙門最重要的政績考核項目，教育不達標，就不能評上等。

    當學生識字之後，並且有了一定的紀律，懂得服從指揮……這時候各個工廠就會派出一些工匠師父，挑選徒弟，進入工廠實習。

    表現好的，可以一邊領工錢，一邊進行學業，畢業之後，就可以進入工廠，直接成為工人！

    這一套辦法，絕對是有效的，甚至是效果驚人。

    首先大軍北上，訂單雪片一樣飛來，工廠開足馬力生產，最需要的就是足夠的工人。

    本來他們也是要自己培養工人的，如今能夠和朝廷合作，官府幫着做前期的培養，他們的負擔就輕了許多，而且學生進入工廠，半工半讀，工錢很少，還可以按照需要，進行培養，畢業之後，無縫銜接，直接上手，絕對是天上掉餡餅。

    誰都知道，很多鄉下的父母不准許孩子上學，就是目光短淺，覺得學習花錢浪費時間，還不如在家裏做農活。

    這種事情可以講道理，不過葉華覺得，更有效的還是講利益！

    誰說讀書不賺錢的，只要夠聰明機靈，願意吃苦，掙錢根本不難，而且還能比父母過得更好，收入更豐厚……

    葉華相信，有了榜樣，就不難改變人們的觀念。

    當然了，這裏面還有一個問題，那就是學生！

    太小的孩子，進入工廠當學徒，還是殘酷了一些，因此葉華要求，必須接受三年以上教育，年齡在十歲以上，才能去當學徒。

    而且正式工人的年齡，不能低於十二歲。

    這也是葉華深思熟慮的結果，他很想把年齡上限再提高一些，可問題是鄉下十四五歲成親的比比皆是，總不能都當爹了，還沒有資格進工廠吧！

    事實上，在工業化的早期，使用童工是個很普遍的現象，甚至有七八歲的孩子就進工廠，每天勞作十幾個小時，平均壽命甚至低於十五歲，慘到不行……那正是馬導師極力抨擊的吃人的資本主義！

    「有鑑於童工的問題，葉曦小朋友，為父有個很重要的決定。」

    葉曦突然有種烏雲罩頂的感覺，大事不妙啊！

    「爹，那個我要去給老祖捶腿，告辭了！」

    他扭頭要跑，哪知道葉華探手揪住了他的脖子，直接提到了面前。

    「你現在也十歲了，還上了五年學……你就去工廠實習，半工半讀，如何？」葉華笑呵呵的，雖然是詢問的語氣，但卻不容他反對。

    小傢伙臉都垮下來了，黑溜溜的大眼睛蒙上了一層淚水。

    「爹，我是你親兒子啊，你就捨得把我扔到不見天日的黑心工廠裏面，每天吃不飽，睡不着，啃着黑乎乎的餅子，以淚洗面？他們還會打我，罵我，折磨我……爹啊！」小傢伙發出撕心裂肺的慘叫，「你想殺了我，直接下刀子就是！不過殺我之前，請允許我見娘親，我要給她磕頭，不孝兒不能伺候娘親了！」

    小傢伙咧着嘴大哭，撕心裂肺，驚天動地！

    「我不用你伺候，你彆氣我就行了！」符三黑着臉從外面走了進來，葉曦看到娘親，張大了嘴巴，一步跑過來，抱着娘親的大腿，用力蹭着……像是個可憐的哈士奇。

    「行了，滾起來！」符三才不像葉華那麼好說話呢，「你給我聽着，身為葉家的長男，不能整天招貓逗狗，無所事事！讓你去工廠，是讓你漲點本事，知道窮苦人是怎麼生活的。還有，你也要吃點苦頭，商王殿下十幾歲的時候，就去了西域，太子殿下也在河北歷練，身為我的兒子，不能落後別人！」

    符三揪着兒子的耳朵，「你給我聽着，要是再說不去，我就把你趕出家門！」

    「滾！現在就滾去工廠！」

    葉曦被老娘給嚇壞了，他還沒見過這麼凶的老娘呢，眼淚不停在眼圈裏轉，小傢伙用力咬牙，忍住了沒有流下了，他扭頭，一步一步，走出了屋門。

    葉曦沒有看到，他剛出去，符三的眼淚就滾了下來……葉華嘆口氣，「你要是捨不得，就再等兩年，沒關係的。」

    「胡說！」

    符三怒沖沖道：「就你會裝好人，那小子都會私定終身了，要是再不給他一劑猛藥，我怕過兩年就真成了紈絝子弟，教都沒法教了！」

    葉華走到夫人身邊，默默摟住了符三的肩頭，「不至於的，咱們兒子什麼德行，我心裏還是有數的……我現在倒是不擔心他，我擔心這小子進了工廠，會不會繼續鬧騰！」

    「啊！」符三哂笑道：「他還能折騰什麼，我才不信他有那麼大的m本事！」

    ……

    「娘親，你瞧着吧，你讓我去工廠，就是你的錯誤！」

    葉曦咬牙切齒，換上了一身帆布衣服，弄得真和學徒工差不多……葉圍着他轉了好幾圈，笑得拍巴掌，「大哥，還別說，有點小帥哦！要不要請嫂子過來，讓她也瞧瞧！」

    葉曦瞪了妹妹一眼，不屑道：「現在是小帥，過些時候，就是大帥了！」

    這小子還真就昂首闊步，跑去工廠了。

    一連十天，葉曦都累得跟狗似的，回家就睡覺，連洗澡的功夫都沒有，白白淨淨的娃娃變成了泥猴……每晚符三過來瞧，都忍不住流淚。

    可是從第十一天開始，葉曦就變了，小傢伙依舊早出晚歸，但身上看不見黑漆漆的污泥了，相反，在他身上，多了好幾個小本子，還有一包炭筆。

    幾乎與此同時，報紙上多了一個「豆腐塊」，每一期都會出現幾個連貫的漫畫……比如畫一個肥滋滋的老闆，拿着皮鞭，抽打皮包骨的工人；比如老闆吃着燒雞烤鴨，卻只給工人青菜湯；比如老闆數着鈔票，工人只拿一兩個可憐兮兮的銅子……

    過去的報紙都是文字內容，漫畫還是第一次出現，加之諷刺味道十足，很快就打開了市場，報紙的銷量直接增加了三成。

    葉曦小朋友混到了第一筆稿費……不過顯然，他不會滿足的，葉曦跟報社談判，爭取了第三版的位置，開始以「工人之友」為名義，定期發表文章。

    他的第一篇文章，就提到農民春種夏管秋收冬藏，一年勞動三個季節，休息一個季節……工人也應該比照農民，做三休一，給足調理身心的時間，不然工人會被活活累死！

    這篇文章，從辭藻文法講，沒有半點可取之處，只能用稚嫩形容，但是卻爆紅了！報紙足足加印了五次，沒用上三天的光景，幾乎開封街頭到處都有人談論。

    「反了，反了！」

    負責軍需的盧多遜找上了內閣的大門，他煞有介事，把這份報紙擺在了葉華面前。

    「侯爺請看，有人竟然要給工人休沐，簡直豈有此理！」

    葉華舉起報紙，把臉遮住，文章他早就看過了，眼下只是裝模作樣罷了，良久，葉華緩緩放下，不動聲色道：「盧尚書，你準備如何處置？」

    「查！嚴查！」

    盧多遜道：「前面吃緊，軍需物資，武器製造，片刻也不能停歇，有人散佈這種文章，就是存心不良……我看應該把此人找出來，嚴懲不貸！」

    葉華還能說什麼，「盧尚書只管去抓，些許小事，就不用問我了。」

    盧多遜眉頭緊皺，「侯爺，依我看，這應該是那些文人，在背後煽風點火，侯爺當行霹靂手段才是！」——

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