自從西班牙、葡萄牙衰落後,荷蘭取代他們,成為了海上霸主,航跡遍佈各大洋,控住主要航道和航線上的重要節點。
從明朝萬曆三十年開始,荷蘭人便出現在東南亞,進行香料貿易。
貿易是參與各方,相互交易的過程,而此時西方其實沒有什麼能夠用於交換的產品,荷蘭更是如此。
他們要獲得香料,得拿其他東西來與土著交換,而荷蘭人甚至西方人,都沒有世界需求的產品。
那要獲得香料,荷蘭人的辦法便只有兩個,一個是直接搶,一個便是拓展與中國的貿易往來,拿到全世界都需要的絲織品、瓷器,來用於交換。
為了與中國貿易,荷蘭人便試圖獲得與中國貿易的渠道,先後在澎湖、料羅灣挑起戰端,意圖用武力脅迫中國打開市場,可都被明軍擊敗。
料羅灣一戰後,荷蘭老實了許多,不過卻趁着明朝內憂外的機會,竊據了台灣,便在大員灣這個險要之地,用石頭建造了兩座互為犄角的堡壘,在陸上的叫赤坎堡,在一鯤身上的叫熱蘭遮堡。
近幾年來南明開放的海貿政策,使得大員的地位在東印度公司內部上升很快,大員灣內聚集了上百條海船。
這時在堡內的議事廳,東印度公司的議員們,正圍着一個圓桌商議。
圍坐的議員們呈現出兩種不一樣的情緒,從巴達維亞來的荷蘭人,臉上都露出振奮之色,而台灣評議員們,還記着十多年前料羅灣海戰,忌憚鄭家的實力,臉上露出擔憂之色。
這時台灣總督費爾勃格看着眾人,站起身來,「我認為公司在處理中國的問題上太衝動了。鄭家在海上的實力強大,我們不應該招惹他們。」
來自巴達維亞的艦隊司令考烏,面對指責,也站起身來,「閣下,你要知道,魏國的皇帝陛下,不僅接見了公司的代表,還接見了西班牙、葡萄牙的使者,許落誰能幫助魏國,就可以獲得在魏國的優先貿易權。閣下知道,這將給公司帶來多大的利益嗎?如果這件事情,你們台灣評議會不願意做,我們巴達維亞分公司願意做,屆時公司從魏國獲得的利益,可就與台灣評議會無關了。」
「哦~不不不~這可不行!」費爾勃格表情誇張,「與中國貿易是台灣評議會的責任,從中國獲得的利益,自然屬於台灣評議會。」
說着他一攤手,「好吧,我收回剛才的話!」
高義歡給出的貿易優先權,實在是太誘人了,當然高義歡並不只是給荷蘭人許落,對西班牙人,他也這麼說。
考烏見此,坐了回來,「總督閣下終於做出了明智的決定。其實現在誰都能看出來,中國人的內部鬥爭,必是魏國獲勝,而明國將成為過去。」
一旁的議員揆一,支持考烏道:「鄭一官的家族,已經分裂,現在正是鄭家虛弱的時候。公司幫助魏國,即能與魏國簽訂協議,又能藉助魏國消滅鄭家。中國人的內鬥,等於是自斷手臂,海上沒有了鄭家,就是我們公司的天下,到時候或許還能脅迫魏國,獲得獨家貿易的權利,壟斷中國的海上貿易。」
荷蘭號稱海上馬車夫,做的事情就是倒賣貨物,壟斷中國的貿易,這是荷蘭人夢寐以求的事情。
揆一的話,讓眾人眼中露出貪婪的目光,費爾勃格重新坐下,放緩神情:「好吧,既然大多數議員都贊成,那我沒有意見。不過我收到消息,鄭森的船隊在夏門集結,我們要謹防明國的報復。」
考烏笑道:「鄭家人除了人多,船多之外,其實沒有什麼厲害的地方。他們的船隻根本比不上公司的炮船,大員遠離中國,又有堡壘配合,只要不讓他們上岸,他們就拿我們沒有辦法。等魏軍掃滅陸地上明軍,鄭家自然就完了。到時候,公司將取代鄭家,成為南海和東海上的霸主。」
揆一也道:「大員灣的地形複雜,進入港灣的入口,只有兩條,分為南北兩條航道。南航道只有一鯤身與北線尾島之間可以通行,而我們一鯤身上築造了熱蘭遮堡,屆時只要艦船堵住航道,再有熱蘭遮堡上的重炮配合,鄭家的水師便進不來。北航道在北線尾與鹿耳門嶼之間,與南航道口寬水深,船容易駛入相比,北航道卻水淺道窄,只能通過小舟,而且暗礁太多,航線複雜,我們在北線尾島放兩百名荷蘭士兵,就能阻止鄭家的船隻從那裏進入。」
說着揆一笑道:「只要不讓鄭家的船進入海灣,鄭家的船無處躲避風浪,一場風暴過來,就能將他們消滅!」
圓桌周圍的荷蘭人,聽了揆一的話,都放心下來。
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台灣,此前又叫大琉球,從東吳時期開始,中原王朝在名義上,開啟了對台灣的統治,不過真正開發台灣,卻是明朝末年。
這個開發還並非是官府主導,而是時為海寇的鄭芝龍在台灣設旗號、豎帥旗,招募了五十萬百姓開發台灣,將台灣變成了他劫掠走私的基地。
後來鄭芝龍被明朝招撫,鄭芝龍去了福建,可這些百姓卻大部分留在了台島,建立了村落。
荷蘭人到來後,這些村落被荷蘭人統治,村民屢次起義反抗,都被荷蘭人殘酷鎮壓。
陳子龍帶領兵馬,來到廈門與鄭成功匯合後,鄭成功並沒有立刻渡海進攻,而是一直在等,正當陳子龍等得不耐煩時,鄭成功忽然找到他,告知可以渡海了。
攻打台灣,除了靠人力之外,還要靠情報,看天時,這些日子鄭成功並非什麼都沒做,而是等待島上內應傳回情報,等待天時到來。
七月二十日,鄭成功在鼓浪嶼祭天祭海,然後率領炮船三艘,大小海船千艘,士卒兩萬人,從夏門出發,在澎湖補充了一些淡水,便直奔大員灣。
夜晚,月明星稀,海面上波光粼粼,一支龐大的艦隊,出現在大員灣外,船隻層層疊疊,宛如移動的黑山。
在鄭成功的坐船上,鄭成功站在船頭,沉聲下令,「甘輝堵住南航道,阻止紅毛夷出逃,其餘戰船從鹿耳門直接殺入大員灣!」
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