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    「簞葫國來和親」周梓卿一時訥訥。

    西北近年來一直不太平，雖有幕府家管制邊疆，可是幕府家蠢蠢欲動，總有內訌和造反嫌疑，比起外敵入侵更不省心。

    皇帝隱隱知曉幕府家危險，又派去楚家軍駐守，卻又引起幕府家不滿，一面辛苦御防外敵，一面又要提防幕府暗算，可謂腹背受敵。皇帝寢食難安為的就是西北戰局。

    簞葫國是西北散亂紛雜小國中的統帥，如若能將簞葫國順利招安，則西北戰事足以平息。

    沒想到簞葫國自己派來使議親。

    簞葫國國王有一唯一的女兒，名喚黛安，今年十三歲，豆蔻芳齡，國王愛若掌上明珠。

    西北諸國的王子幾乎踏破簞葫國王宮的門檻，可國王都看不上。

    國王有自己的私心，誰能配得上他的黛安？那些小國皇室自然不行，除非是大周這樣的大國。

    雖然兩國正值交戰如火如荼時機，但是為了心愛的公主，國王不介意先拉下這個臉。

    和親，能讓兩國平息戰火，能讓西北穩定大局。

    這個和簞葫國和親的王子無疑是大周的大功臣，所以貴妃豈會捨得錯過這個千載難逢的好機會？

    太子在關禁閉，如果廣平王能夠挑起大梁，勝任和親的重責，那麼皇帝是不是該易儲了呢？

    楚長秦道：「祖父的意思，還是不能讓廣平王佔了先機，簞葫國公主歲數比太子小，與廣平王相若，所以貴妃對這次和親也是擦掌磨拳。」

    「老侯爺的意思是讓我和簞葫國公主和親？」周梓卿明白了。

    楚長秦有些無奈：「祖父想早點救你離開西林禁地，可是攬月台七兄弟還在追捕中，所以答應和親對太子而言是最好的安排。」

    是的，不能讓公主嫁給一個被罰禁閉的囚犯呀。

    「婚姻大事是太子的終身大事，但是從來帝王的婚姻都是籌碼，不以男女情愛為轉移，請殿下以大局為重，」楚長秦一口氣說完又補充道，「這是侯爺的原話。」

    「那就請相哲回去轉告老侯爺，一切請他費心安排了。」

    周梓卿不知道自己是如何送走楚長秦的，只覺得楚長秦走後，整個草棚都像冰窟般冰冷。

    眼前，那個啞女的面容時不時浮現，扎他的心。

    他怎麼就答應和親了呢？

    他喜歡的明明是那個女子，為什麼要去娶另外一個素未謀面壓根就不喜歡的人呢？

    難道就是為了皇位嗎？

    母后一生直至死的那一刻都在為他的皇位綢繆，為他能夠坐穩儲君之位而驚心謀劃，甚至她的死也是為了鞏固他的太子之位。

    整個楚家軍都在為他有朝一日順利登基而打拼，他周梓卿沒有退縮的餘地。

    這時這刻，周梓卿方才感覺到悲哀。

    這輩子或許他沒有為自己活的權利。

    那個女子，或許他也只能想一想便必須淺嘗輒止。

    如果不是和親一事提醒他，他幾乎為了她而陷入一時腦熱。

    這一夜，周梓卿躺在床上輾轉難眠，忍受內心的煎熬。

    舒吭攜着素雪去平老太爺那邊了，問月居就剩下焦嬌焦生姐弟二人。

    焦生在院子裏曬草藥，陽光照在他沁着細密汗珠的臉上，他卻混不在意，依舊忙得不亦樂乎。

    焦嬌看了他許久，終於忍不住罵道：「傻人！」

    焦生聽見了，噗嗤一笑，雖然沒有停下手上的活計，卻抬頭沖焦嬌笑道：「姐姐在自言自語什麼呢？」..

    焦嬌走到他跟前來，恨鐵不成鋼道：「我在為你抱不平！」

    「我？」焦生有些奇怪，不知道他這個非凡人的姐姐又要唱哪出。

    「對，就是你，」焦嬌一把扔掉焦生手裏的草藥，拉起焦生道，「你一天到晚被她支使得團團轉，到底落着什麼好處了？她就是把你當傻子！」

    「姐姐，我看你是太閒了。」焦生說着從兜里抓出一把瓜子塞進焦嬌的手裏，「閒了就嗑瓜子吧。」

    姐姐嗑了一顆瓜子吐出瓜子皮，一邊啐道：「幾顆瓜子就把你收買了？」

    焦生已經不理會她繼續幹活。

    焦嬌哪裏肯依，上前糾纏他道：「焦生，我是你親姐姐，難道我會不為你好？我才是唯一會對你好的人。」

    「我知道，」焦生說着塞給焦嬌一個竹簍，「親姐姐，那你幫我曬草藥吧。」

    「我不要，又不是我的親外祖父。」焦嬌說着，拉住焦生道，「焦生，那也不是你的親外祖父，你每日這麼為他忙碌不值得。」

    「姐姐，那是阿鶯的親外祖父。」焦生正色說道。

    焦嬌嘆口氣，「焦生，我的傻弟弟，她都和世子爺暗度陳倉了，你為什麼還是對她死心塌地的？」

    一句話讓焦生黑了臉。

    「姐姐，你能別把話說這麼難聽嗎？」

    「她都不嫌自己把事做得難看！」焦嬌憤憤不平，「不知道什麼時候開始勾-引了世子爺，就因為平娘子喜歡世子爺，所以她就黑心肝地設計讓老侯爺娶平娘子，世界上怎麼會有這樣惡毒的女子？」

    焦生也生氣了，「姐姐，阿鶯不是這樣的人，肯定是有誤會。」

    焦嬌噘嘴，「焦生，我最恨她的是什麼，你知道嗎？那就是她利用我善良的弟弟，卻又玩弄焦生你的感情，明知道焦生你喜歡她，她卻還和世子爺曖昧不清，這個女人實在是太壞了！」

    「姐姐，不許你這樣說阿鶯！」

    看着焦生如此維護啞巴，焦嬌生出一種無力感。

    她心儀的男子喜歡她，她親愛的弟弟也喜歡她，那個啞巴是走了什麼狗屎運？

    「焦生，不管怎麼說，你是我的弟弟，如果有一天她傷害了你，我一定不會饒過她！」焦嬌發誓。

    焦嬌的話到底是攪亂了焦生的心。

    他來到平老太爺處找舒吭時，恰見顏青睞和舒吭正扶着平老太爺走路。

    平老太爺已經能邁步走上幾步路了，正樂呵呵笑着。

    顏青睞也笑着，發出醫者的喜悅笑聲。

    舒吭也笑着，卻沒有聲音。

    這讓焦生有些心酸。

    如果阿鶯能說話該有多好啊！

    舒吭看見了焦生，她走出平老太爺的院子，走到焦生面前來。

    她看見了焦生眼角的淚痕，心裏驚奇，卻沒有問，只是遞給他一條帕子。

    「阿鶯，我們走走吧。」焦生說道。

    舒吭微笑着點點頭，與焦生一起走了出去。