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    薛寶珠只覺得好像叫人拉了一把一直跌進了馬車裏頭去，正是七暈八素的時候就看見帘子漏了光進來,整個身子就叫人圈住,免了磕碰。

    「寶珠兒——」那一聲低啞暗沉蘊着最濃烈的情緒輕擦過薛寶珠的耳畔,激得她身子一僵，隨着那暈開的熟悉冷香盈滿車室,熟稔到令人想落淚。

    可薛寶珠也只是僵硬片刻，便從他懷中掙了出來，目光沉沉打量着正坐的俊朗男子,光線微暗，那人面上帶着顯而易見的疲累，可一雙野獸般的眼眸卻亮得驚人,此刻牢牢攫住自個的身影，帶着明顯的侵佔意圖。

    薛寶珠在那般注視下升騰起一股異樣的惱怒，紅唇啟合,「我是該叫你裘和呢,還是裴大公子？」

    「你喜歡哪個便叫哪個。」裴劭仿若完全沒聽出她語調中的嘲諷,繃着一本正經道。

    薛寶珠卻是氣噎得很，貝齒咬着舌尖，什麼叫喜歡哪個叫哪個，豈不叫的那個就是自個喜歡的，又給佔了便宜？她心中哂笑，冷淡的瞥了一眼後索性悶聲不語。

    裴劭見真惹惱了人，有些貪戀地看着少女染上緋紅的面龐，分別數月，着實想念這人想念得緊，這番見着自然不肯放人，將人緊緊摟着。

    這距離委實太近了，薛寶珠稍一側頭便能感覺他的呼吸落在自個耳根那，帶起酥麻顫慄。薛寶珠扭動半晌都沒法從那人鉗制下脫身，那力道好像要把自個嵌到他骨血里去，那砰砰劇烈跳動的地方緊緊挨着，她又想起那段昏天暗地的日子來，愈發覺得難以忍受費力掙動起來。

    「別動，讓我抱一會兒，就一會兒。」那低啞的聲音就貼着她的耳畔，近乎撒嬌的，全部力量押注在了自己身上。

    薛寶珠側頭看向他闔上的眼，纖長的睫毛落下細密陰影，下眼瞼的青黑一覽無遺，薛寶珠無意識地伸出手，摸到下巴那一短撮的扎人觸感，想起這人上回這麼不修邊幅的模樣還是因為自己……

    裴劭握住了那只在自己臉上的手，依舊闔着眼，嘴角卻是微微翹起，「本來想辦完了事就去找你，卻沒想過會拖這般時長，你生我氣也是應該的。」

    「你……找我做什麼？」薛寶珠神色複雜的抿緊嘴唇，竭力忍着心中酸楚，還是那眸光微閃還是泄露了內心境況。「你不該去找蘇小姐麼，畢竟你們都要成親了。」

    「主上，此刻不是敘舊的好時機。」尹奉的聲音從馬車外傳了進來，攜着一絲警戒與焦灼。

    薛寶珠經提醒陡然想到方才追着自己的大漢，若非裴劭及時出現只怕自己……後湧起的恐懼叫她喉嚨緊着發問，「那人還追着？」

    「唔，小掌柜現在才想起問是不是晚了點吶。」尹奉的聲音響起，待聽得裏面一聲警告的咳嗽後連忙收斂，正經回道，「屬下已經將人甩下，不過小掌柜現下跟着我們還是不大方便，前面就到莫府了，還請小掌柜暫時忍一忍與我們主上分別之苦，用不了——」

    「說的什麼混話！哪裏來的分別之苦，前頭是我自己瞎了眼！我薛寶珠跟他半分關係都沒有。」薛寶珠氣着這人行徑，心底當了他是想享齊人之福，愈發惱怒，哪裏還肯讓他底下人說這話玩笑自己。

    「寶珠兒，別說氣話——」裴邵極盡溫柔地哄她，「我知道你心裏頭還想着我。」

    薛寶珠深深凝着他，卻是咬牙切齒：「世上歪脖子樹千千萬，我何必要在你這一棵上吊死兩回！」

    裴劭看着她生動眉眼，近乎貪婪地看着，眉眼蘊了深深笑意，「等我回來。」

    「不等——！」

    等話一落，薛寶珠便察覺馬車停駐，飛快地跳下了馬車，頭也不回地衝進了莫府。

    幾乎是同一時刻，尹奉駕着馬車絕塵而去，竟是連一刻都不等的。

    薛寶珠站在門裏頭，隔着闔上的大門聽見那動靜怔了怔，搭在門後的手又縮了回去，目光垂落處竟從自己袖子一處瞧見了浸潤的殷紅，明顯是方才蹭上的，他……受傷了！

    呆愣不過片刻，方芳便從苑兒里奔了出來，兩隻眼睛哭得紅紅，看見薛寶珠陡的站住，眼淚又開始往下掉，猛地撲過去抱住人，「寶珠姐你沒事太好了！」

    莫大娘跟在後面本來想讓人攔住方芳，這丫頭哭啼着跑回來說寶珠出事，可一聽寶珠還沒回府又要往外沖，她都沒來得及問發生了什麼事，結果就看到倆丫頭抱一起，「這是咋的了，發生什麼事了？」

    薛寶珠回過神，輕輕拍了拍方芳後背，思量後自是不肯說出來嚇了她們幾個，只同莫大娘道，「沒事，走散了，方芳嚇着了而已。」她思來想去只想到了在荊州的遭遇，生怕還是衝着自己來的，住在青彥哥這算是安全，只想着與莫大娘她們一道就不出門了，等過了廚藝大賽再說。

    她這廂自以為是以為避開便無事了，可有人早放在心中當緊要大事來辦，私下一查果然差不多端倪，緊着又告知了莫青彥。不過這些都要另說，薛寶珠卻是不知情的。

    做了這決定，薛寶珠便真的就窩在了莫府，大門不出二門不邁，將心思花在了最後比試上。也是憑着那，腦海里關於那人的才不至於成日呼嘯翻湧，攪得心神不寧。

    偶爾宋玉致會向她請教，她是十指不沾陽春水的大家閨秀，做不來繁瑣的，就是討教些滋補的湯湯水水，給莫青彥做宵夜吃。

    這晚，倆人正在廚房裏搗鼓排骨蓮藕湯，這時節正是吃藕的時候，藕節鮮嫩多汁，用土法煨湯，排骨是不用焯水的，只用浸泡，反覆換水以去掉血水。去血水後的排骨在鍋里炒香，再放進湯罐子裏和蓮藕一塊煨。

    煨好的湯水用砂鍋盛着，雖然飄着點點油花，但是一點不油膩。排骨軟爛，輕咬即可脫骨。裏頭加了的菜料也因為吸足了肉汁，變的非常美味。

    薛寶珠舀着吃自個那碗，不住點頭以示讚賞，「湯鮮味美，青彥哥有口福了！」

    宋玉致聞言浮了一抹嬌羞神色，依舊是容易害羞的，「你大哥這陣子忙到很晚，我才想着給他熬點湯水補身子。」

    「唔，補身子吶，我為司家大少爺做藥膳可傳了些名聲出去，還專門有人來詢過補……咳咳那方面的，嫂子可需要？」薛寶珠故意噙了一抹壞笑打趣道。

    宋玉致怔愣，櫻唇微微張着，好一會兒反應過來薛寶珠說的，登時羞惱地嗔她一眼，「你一個未出閣的怎好……！」

    「這裏不是沒外人麼，我看莫大娘也想快點添個曾孫子，我也好早日抱上小侄子呀！」薛寶珠躲了躲，一副我可說的實在話模樣。

    宋玉致忽然想到頭一遭見面就叫這小妮子調戲，一時又好氣又好笑，曉得說是說不過她了，緋紅着面兒自顧將砂鍋裝呈到木漆托盤上，「你就同我耍貧罷，等會兒我就跟祖母去說，你這十四的年紀叫她給你張羅張羅親事，我那本家兄弟老實，正好缺個俏靈靈的媳婦兒！」

    「……別啊，嫂子！算我說錯話了，您可千萬別忙活這！」薛寶珠連忙擱下瓷碗求饒，一點不想受那番折騰！

    宋玉致來了興致可不管她怎麼說的，端着托盤便往莫青彥書房那去。薛寶珠跟在她後頭一塊出了廚房，也一道去尋莫青彥，旁人她沒說，可今兒這樁她還是想請莫青彥打聽打聽。

    「我那表弟今年正好十八，與你年歲相差不遠，個子高高的，也是個讀書人，十三歲中了舉人，家境不算富貴，可也是能溫飽度日，你可想想好，回頭我也能書信安排你們見上一面。」宋玉致覷着薛寶珠仔細說道。

    薛寶珠腦海中的畫面卻從被追殺的轉作入了馬車後的，有些心不在焉，半點沒聽進去宋玉致說了什麼，只含糊點頭虛應着。

    「那你是答應了，這樣好，我正想回娘家一趟，到時和祖母一起同你回去，要是能成也算了了一事了。」宋玉致也是把薛寶珠當親妹妹了，常聽莫大娘念叨寶珠一人咋辦自是上了心。

    莫青彥領着一人走過來的時候只聽了一言半語，「寶珠答應你什麼了這麼高興？」一壁替她將手中的方托盤接了過去。

    「青彥你可還記得我那三表弟，模樣還不錯，重點是人好，你看配寶珠如何？」

    「咳——」莫青彥忍不住咳嗽一聲望向身後。

    薛寶珠早在瞧見來人時就已經僵住，待聽完宋玉致所言，便叫一道高大身影罩住，那人朝莫青彥的方向一點頭，「我過會去找你，先解決下家事。」

    宋玉致看着寶珠被擄走，怔怔盯着那方向，「……那是什麼人，什麼……家事？」

    「後院起火，你點的。」

    月上中天，盛夏的夜裏褪了幾分燥熱，迎着晚風，映了一地的樹影婆娑，沙沙作響。

    「表弟？」男子狹長的眸中壓不住的怒意，渾身映照月色清冷散發陣陣寒氣。

    「……」薛寶珠沒有想到兩人會這麼快又見面，等反應過來覺出他語調中的慍怒質問，那句你傷如何當即咽了回去脫口道，「與你何干。」

    裴劭往前壓進一步，幾乎將她整個人都抱在懷裏，他的氣息拂在她的耳畔，斂聲道，「寶珠兒，除了我你休想嫁給別人。」

    薛寶珠叫他眼神里的兇悍驚住，如此激盪濃烈的情感一絲不掩，攜着驚怒與一絲難以掌控的害怕。

    深夜最能勾動人心底的情緒，薛寶珠心底生出一絲妄念，絲絲縷縷發散便構成細密巨網網住了自己。

    「裴劭——」

    看着那雙清亮眼眸中升騰起的晦暗，裴劭袖下的手輕輕一動，下一瞬便攬住她後腰抵向自己的身體，以吻緘唇，不想從她口中聽到什麼不想聽的話來。

    薛寶珠只來得及看見那放大的俊臉，緊咬着牙根不肯鬆開，他便用力地吮吸着她的粉唇，直到她痛得輕呼出聲，他的舌頭順勢強勢鑽入她的檀口中，攻城略地。

    薛寶珠不知他發什麼瘋，這般模樣仿若變了一個人，又似乎有跡可循，或許這才是他本來的性子。耳畔還迴響着他那句話，他要自個作他妻子是指攜手白首的那種，還是一時的替代品，又或是三妻四妾里的其中一個？

    「還能分神想別個？」裴劭的嗓音聽上去有些危險，修長的手指輕輕地在她脖子上的肌膚摩挲着，他的手指有些粗糲，在她柔嫩的肌膚冷不防打了個顫慄，升騰起異樣感受。

    薛寶珠咬牙不受他蠱惑，一念及當日他抽身離開的那樣突然自己卻為了肝腸寸斷，反倒今日還有臉來撩撥自己？薛寶珠掙扎了幾下都無濟於事，秀眉越擰越緊，心頭慪着的一口氣叫她忽然揚手打在了裴劭的臉上。

    一切都停止了下來。

    裴劭凝着眸看他，眸色翻湧幽深似淵。

    薛寶珠這樣對着他的面容，也說不出到底是什麼滋味，緊咬着的牙在咯咯打着顫，也叫人辨不清到底是因為打了人意外自己打了還是因為緊張懊悔所致的。「裴劭！」她喊着他的名字，其中更多是警告和不能釋懷怨念。

    「寶珠兒……」裴劭如何體會不出她話中的意思，執着良久，不由放柔了聲音。他抬起手撫了撫她臉頰上的淚痕，方嘆聲道，「你別再惱我了，要我做什麼都成。」

    薛寶珠看着她的面容，真叫是清雋俊逸，若是平日裏他勾着嘴角笑一笑，也多的是為他神魂顛倒的人，何況如今這般一往情深的向自己。可是……念及當日他走的瀟灑，自己卻為了「情」這一字嘗遍了傷心。他這是能這樣，對着你的時候便能叫你覺得自己是他生命當中最緊要的人，可等到他要離開的時候，卻能這般輕鬆坦然的抽身。

    難道，在他心中，自己就是個沒有氣性的？就能任由他哄哄就順勢依了她的人？薛寶珠咬着牙笑，她盯着裴劭，語氣異乎尋常的冷靜和疏遠：「裴大少爺時隔這般久可是都處理好了，又處理了些什麼？」她刻意咬重了那兩字，仿佛千言萬語都包含進了這兩個字當中。

    裴劭張口欲言，轉瞬鬆開手往後退了兩步，想了想沉吟道：「寶珠，我讓等我回去安置，一拖就拖到了現下，你怪我是應該，當中緣由我定會告訴你，只是……眼下還不是時候。」龐系的案子牽扯越來越多，裴家最後會如何他也不敢賭，若最後……

    薛寶珠叫他這話說得好笑，安置什麼，安置她還是安置蘇溫，她心中一直在等着裴劭一個解釋，可如今這人卻還給不了自己，他說此時不適，難道他裴大公子要解釋兩句話還要選個良道吉日不成？

    「你永遠都這樣自我，憑什麼我就得等着你的解釋？裴劭，你未免也太自信，是篤定了我就非得要等着你一句解釋？」

    「寶珠。」裴劭皺着眉頭，曉得現在正當是薛寶珠在氣頭上，只怕自己是多說多錯，反而不如閉口了。他駐足看着薛寶珠，一會過後才道：「我下次再來看你。」

    薛寶珠撇嘴，轉過身進了自己屋子，氣惱至極下又惡狠狠的關了房門。她徑直背身對着大門坐在桌前，咬着下唇生氣，連喝了兩大杯水才稍解了心中的鬱結不快。

    不多時，方芳瞧了門從外頭進來，「寶珠姐姐！你猜我方才瞧見了誰！」她一臉的興奮和意外，只好像是急匆匆的來給薛寶珠報信來的。

    不肖想薛寶珠便能知道她所說的是誰，她正是惱裴劭的時候，連他的名都不想聽見，只是還沒來得及開口制止，方芳那話匣子卻已經讓打開合不上了。

    「我看見裘大哥了！裘大哥竟然在京城！而且我看見他和莫大哥一道去了書房！」方芳半點沒察覺薛寶珠臉上的異樣，一股腦的要將自己方才所見所聞都告訴薛寶珠。她正親眼目睹了薛寶珠在裘和離開的那一陣的傷心，這會終於見着他人了，哪裏開心的道理。「我還只以為是我沒瞧清楚，想要跟着過去看的時候裘大哥和莫大哥兩人一道去了書房，我見到外頭有人守着，便沒能進去。」

    薛寶珠先前都是無動於衷，等到說到最後一句終於起了疑，「書房？」

    方芳很是確定的點頭，「不錯，正是書房，我瞧見是兩個人一起進去的呢。」

    薛寶珠心中暗道既然是要去到書房，那肯定兩人是要商量要緊事的了，若是尋常會客，根本不需那地方去。只是他跟莫大哥又有什麼好商量的？他二人一個為商，一個為官，應當是無所牽連才是。

    薛寶珠轉念想到莫青彥這陣子都在查辦軍火案，早已經是一連數日不能歸家，怎麼的今日回了卻恰好裴劭上門來了？她心中不禁慢慢有了一個猜想，會不會……裴劭也跟軍火案有關？

    裴劭跟軍火安有關？

    薛寶珠越想竟越是肯定是這想法，然而真要論起證據來她也是半點沒有的，只是憑藉這前後發生的事揣測的罷了。然而，薛寶珠還是想不通，倘若裴劭身涉軍火案，他又如何能同莫青彥一個查辦案子的多有糾葛？無數個問題纏繞在薛寶珠的心中，反而將先前的怨怒一點點消退了下去。

    到底是怎麼一回事。

    再說裴劭同莫青彥這邊，二人入了書房便隔書案而坐。莫青彥的書房十分清雅，三面牆都坐了書櫃，滿滿當當的擱了書在上頭，更是顯出了他的清正之氣。

    裴劭當先開了口，只是眉頭一直擰着不放，好似將要開口說的事十分棘手難辦，「龐應龍現在可還在宮中？」

    「陛下親自叫人關着，便是我等也不能見上一面。」莫青彥道，「可恨龐氏在京中勢力太盛，即便是臨進城門才放出了龐應龍的消息，沒想到城中才接應的兵馬中還有他家的人。」

    「龐應龍只消沒死，便還有機會。」裴劭沉默了一會道。

    莫青彥不置可否，這樁案子涉及國本不得不嚴辦，可龐氏一族已經是盤踞朝堂勢力數百年的世家大族，如需撼動非得有十成十的把握。「只是那日入宮之前龐應龍叫人行刺，那時候偏是一堆黑衣人也動了手。這龐應龍只怕是要當後來那群同樣是來殺的人是劫囚來了。只怕他轉了心意，會咬死了不認罪等龐氏本家的人的出手救他了。他是再好不過的人證，倘若不是他親口指認，只怕陛下光看那些證據並不能真的下了治罪龐氏的決心。」

    「莫兄不用擔心。」裴劭先前做生意同這人打過幾回交道，早將這人的心性摸了個八丨九不離十。「他如今叫陛下親自關着，這便是最好的結果。既然我們不能知道他的下落，龐氏那群人自然更無從下手。活着的人到底比死了的人更具有威懾力。」

    活着的人比死了的人更具有威懾力。莫青彥眼中忽然一亮，是了！他心中早在這一念之中生出了大概的計劃，便同裴劭笑道：「真是多虧了裴兄的提醒。」

    裴劭搖頭，又取出了懷中一疊密信，「這都是我在那搜集的資料，如今吳大人在北面身邊叫龐氏一族布了眼線，所以才由着我帶上京城的。」

    莫青彥大喜過望，知道這裏頭必然是新的緊要的證據，也不閉着裴劭，徑直一一拆了開來看。看過之後果然眉眼舒展了許多，他抬起頭對着裴劭道：「裴兄來的及時，有了這證據正能讓案子更往前推一步。那恩師呢？如今可安全？」

    莫青彥口中的恩師就是巡撫吳善謙，自來在金鑾殿上被點了名次的進士在正式委任之後的頭一個衙門當差的頂頭上司便是恩師，算作是入了那人門下。

    「放心，吳大人自己有侍衛護身，我也派了人保護。」裴劭稍稍一頓，想到另外一樁沉聲道：「只是封家大當家依舊畏罪自盡，運送軍火的商隊算是斷了線索。」

    莫青彥道：「這事我已經知曉，封家的鏢行生意遍佈天下，是他家配合龐應龍運送的軍械兵刃我也不意外。」他知道裴劭這時忽然點了這遭事是想要自己透些口風，遂也坦蕩道：「你放心，那事恩師也同我說了，好在涉世不深只原先叫龐應龍糊弄了進去。對於軍械案的大頭來不過是九牛一毛。裴兄在這樁事上出的力遠遠大於裴昭做下的錯事，往後若是有機會，我自當會跟陛下求情。又有恩師的認可，裴兄放心好了。」

    「這次我來京城之前就已經叫我二叔會回家主持分家事宜了。」裴劭忽然道。

    莫青彥一愣，旋即明白了其中的意思，點了點頭。