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    大船已經停在了平日裏時常停靠的位置，兩人跟在幾個一樣上船的客人身後，很快便上了甲板。

    「宋公子，幾天不見，您面色又紅潤了許多呢。」船娘笑盈盈的迎上來道，「君兒還在梳妝打扮，您要不先坐坐，聽歌小曲兒解解悶？我們這兒新來了幾位歌姬，功底都很好。」

    宋振國面色肅然，沒給她笑臉。

    「我想問問，前天我晚上帶來的一個朋友，叫王紫泉的那位公子，聽說後面又來過畫舫，麻煩你把前天夜裏陪他的那位姑娘叫出來下，我有事詢問。」他隨手給了幾兩碎銀塞給船娘。

    這隨手一給，便相當於撒出去幾千塊，不是家中豪富，還真不敢這麼亂花。

    「您說的是蝶兒啊，恩，我這就去將蝶兒叫來，公子可以在一邊的廂房休息稍等。」船娘見宋振國路勝面色嚴肅，也不敢耽擱了。這些公子哥中，能像宋振國這般豪爽的客人可不多，那些官宦子弟，雖然後台大背景強，但出手也不如宋振國這般大方。

    路勝兩人被引導到一個廂房，休息等待。很快那個蝶兒便被叫了進來。

    蝶兒看起來柔弱乖巧，楚楚可憐，穿了一身淡綠細腰長裙，手裏還抓着一根長笛，似乎是在準備為客人表演吹笛。此時被叫過來，也是一臉懵懂。

    「宋公子，請問您叫蝶兒來，有什麼詢問的？」她輕聲問道。

    「我問你，你可知道，前天夜裏，你陪過的那個王紫泉公子，現在在何處？」宋振國沉聲問。

    蝶兒一臉茫然。

    「王紫泉公子？哦....我想起來了，不是和宋公子你們一起回去了嗎？蝶兒那時候很累，公子你們一走，便下船回家休息了。」

    「回家休息了？」宋振國一愣。

    「是啊，那時候蝶兒連續接了三次客人，身子累得不行，一結束便給船娘說了，還是最先下船的幾人之一。」蝶兒小聲回答。「怎麼了？難道紫泉公子....出了什麼事？？」她有些惶恐不安。

    路勝緊緊盯着她，雙眼凌厲，但怎麼也看不出蝶兒撒謊的跡象。

    「我問你，你們的船，是不是我們走後便打烊了？」

    蝶兒連忙點頭，被路勝盯得有些不安。

    「是啊是啊，三位公子一走，船娘便打烊了。」

    「那我再問你！打烊後，這艘船一般會不會掛紅燈籠？」路勝又問。

    「紅燈籠？」蝶兒茫然了，「什麼紅燈籠？每天打烊後，我們的船都是直接駛進附近的船塢檢修，檢修時不允許船上點燈火的，只能他們修船的人點燈。昨天也一樣啊。」

    「開進船塢？不是停在這裏麼？」路勝心頭一震。

    「不是啊，我們只有做生意時才臨時開過來。這裏風浪偶爾會很大，停在這裏不是很容易被風吹走嗎？」蝶兒奇怪的看了路勝一眼。

    路勝心中隱隱有些擔心了。王紫泉，怕是和他一樣，上了那艘掛滿紅燈籠的畫舫了。

    「路兄...」宋振國再一旁越聽越奇怪，他不知道路勝問這些問題有什麼意義，在他看來，那紅燈籠的船應該是路勝上錯了。但此時還是耐着性子聽。

    「難道你們這裏，就沒有一艘晚上會掛滿紅燈籠，並且船上空無一人的畫舫大船麼？式樣就和你們這艘船一模一樣。」路勝不甘心，又追問道。

    蝶兒眨了眨眼。

    「這位公子，您是從哪聽來的掛滿紅燈籠的大船？您知道我們這兒只有什麼情況下，才會掛大紅燈籠嗎？

    只有船上的姑娘死了去世了，才會在她的房間門口和裏面，掛三個紅燈籠。

    一個在門口，代表引路，兩個在房間內，代表祭奠和安息。」

    路勝聞言，頓時渾身一震。

    他回想起那艘詭異畫舫，那滿船都是紅燈籠，所有房間，每一個廂房前，都掛了紅燈籠！

    而掛的方式，正好就是蝶兒所說的，門口掛一個，房間裏掛兩個！！

    「哎呀，好嚇人，公子您別是在什麼地方聽了鬼故事，跑來嚇唬蝶兒的吧？」蝶兒也是有些害怕起來，一身的雞皮疙瘩都冒出來了。

    「月生.....你怕不是真的做夢了吧？」宋振國也有些擔心的看向路勝。路勝的字便是勝字拆分開來，所以他叫他月生。

    在九連城時，路勝很少用這個字，那裏大家都叫他勝公子，勝哥。但這裏出來求學了，叫字代表的是親近，也更加正式一些。

    「沒事....我只是....」路勝遲疑了下，還是沒講自己遇到紅船內鎖門的事說出來。就算說出來，宋振國也不見得相信，就算他相信了，其實也沒用。

    「可既然紫泉沒來這畫舫，又會去什麼地方？？」宋振國擔心道。「這馬上就要歲考了，萬一壞了學院規矩，得不到報名，那就真是自毀前程了！」

    「如果兩位公子沒什麼事，蝶兒就要去給客人演奏笛曲了。」蝶兒小聲道。

    「沒事了，多謝蝶兒。這是賞你的。」宋振國拿了幾塊碎銀給她。

    蝶兒頓時高興起來，這可是撇開畫船自己單獨的收入。她小心的將碎銀揣進腰囊荷包，轉身輕輕朝門口走去。走到一半，她忽然想起了什麼，回過頭順道說。

    「對了，這位公子，蝶兒倒是還聽說一個鬼故事，是船上的姑娘們相互之間流傳的。

    說是以前這松柏江上有一艘紅船，名字就叫紅樓，後來起了大火，船上所有的姑娘一個不剩，都沒逃脫。然後這松柏江上便流傳了紅船的傳說......據說那船就是掛滿了紅燈籠，凡是上了紅船的人啊，一個都沒下來過。」

    路勝精神一振，連忙叫住蝶兒。

    「姑娘留步，能不能給我們說說，這個紅樓畫船的故事？」

    「額...蝶兒也是才來做這行不久，知道不多，不過宋公子不是和君兒姑娘相好嗎？君兒姐姐可是天天日日都念着宋公子呢，她在船上做了蠻久的，問她應該知道。」蝶兒小聲道。

    「明白了。」路勝點點頭，「你去吧。」

    蝶兒出了房間，路勝和宋振國都沒說話，只是沉默，各自想着各自的事。

    不一會兒，一身素白低胸短裙的君兒款款走進來，一見到宋振國，便美目一亮。

    「宋公子!」她眼裏不自覺的流露出絲絲情意。

    「君兒！」宋振國上前一步，輕輕將君兒摟住。「幾天不見，你還好吧？我給船頭的錢是足夠的，除了我，沒人能點你。」

    君兒輕輕點頭，臉上露出一絲幸福。「君兒知道公子對君兒好.....」

    「我一直在等，等君兒什麼時候答應本公子為你贖身。」宋振國柔聲道。「好了，這趟我們過來，是想問問，前夜和我們一起來的那個王紫泉公子的事。

    君兒可知道那王公子，在我們離開後的那天夜裏，有沒有回來過這船上？」

    「王紫泉公子？」君兒回憶了下，「那天夜裏已經很晚了啊，那位王公子不是和你們一起下船了嗎？他回來作甚？」

    「你確定他沒回來過？」路勝追問了句。

    君兒點頭:「確定，因為那天夜裏，我還臨時拖了點時間，最晚才離開船的。算一算，就在公子你們離開後的一炷香功夫。」

    「是嗎.....這就奇怪了....」路勝沉吟起來。

    宋振國又陸續問了幾句，君兒一一回答，和之前蝶兒所說的沒區別。兩人找不到線索，無奈之下，才下了船。

    「如今之計，怕是要報官了。」宋振國嘆氣道。

    路勝搖搖頭：「怕就怕，報官也沒用....」

    宋振國看了路勝一眼，不明所以。

    「宋兄你先回去吧，今天就到這裏，天色也晚了。」路勝提醒道，「明天還要參加小試。」

    「那好，我先回去，月生你有什麼線索了，一定記得通知我。」宋振國再度嘆息一聲，和路勝分開了。

    看着宋振國上了馬車，逐漸遠離。路勝一一回憶之前和蝶兒和君兒問話時，對方的反應，都沒有絲毫破綻。

    「看來她們沒說謊，但是如果那紅船不是之前我們坐的那艘，我的錢囊又怎麼會落在那上邊？」路勝心中疑惑。

    他隱隱預感到，有可能自己卷進了一個新的麻煩里。

    .................

    宋振國坐在馬車裏，長吁短嘆。

    他是個重情重義之人，王紫泉是和他一起之後出的事，到現在還毫無音訊。無論如何，他都要給王家一個交代。

    況且，紫泉也是他好友兄弟，說不見就不見了，這麼大個人，就在這松柏江邊。

    「難不成.....」他忽然想到一個可能，「難不成是失足跌落江中！？」一想到這個，他便渾身一個寒顫。

    「不成！活要見人，死要見屍！紫泉是我帶出去的，若是真出了事，那便是我宋振國的責任！」宋振國心頭一耿，定下心來。「若紫泉真出了事，我便去報官！」

    他心裏已經決定了。

    「可這樣一來，君兒怎麼辦？」他轉念一想，又想到了自己苦戀的君兒。他一個月單單這上邊就要花銷上千兩銀票，就為了將君兒完整的保下來，不讓其他客人點她的單。為了這事，家裏老父已經和他吵了不下十次。

    一想到這事，宋振國便又頭疼起來。

    匆匆到了家，他下車付了錢，進了庭院，便朝自己房間趕去，一刻也不想看到家裏任何人。

    幾個侍女下人見了他，正想問候打招呼，轉眼便看不到他影了。