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    神曾凝望過這片星海，他於此長眠，又於此醒來。——埃斯特《永無之鄉》

    這片黑雪松林已經苟延殘喘好些日子了，針葉枯敗，頹喪地垂掛下來，卻神奇地沒有散發出朽木腐爛的酸苦味。

    那股常年縈繞林中的木香依然靜靜浮着，將二十五個單人冷凍膠囊掩藏在松林深處。

    冷凍膠囊擺成了整齊的方陣，封着的玻璃罩裏頭結滿冰霜。

    其中一個發出的警報音尖銳得令人心慌，劃破了深林的寂靜：

    &源不足，出現故障。」

    &告：冷凍膠囊即將停止工作，請在五秒內補充能源。」

    &數計時>

    &

    &

    &

    &

    &檢測到新能源，冷凍膠囊關——」

    &字還沒說完，毫無起伏的電子音已經戛然而止。

    噗——

    金屬底盤停止運轉的聲音聽着像漏了氣，玻璃罩上的冰霜在緊急增溫系統的影響下，以肉眼可見的速度褪下去，露出了膠囊里一張英俊卻蒼白的臉。

    眉骨上凝着的薄霜讓他看起來冷得驚人，毫無生氣，仿佛已經在此沉眠很久，再不會醒來。

    然而幾乎是冰霜褪去的下一秒，那雙弧度漂亮的眼睛便毫無預兆地睜了開來。

    老實說，這一堆用來冷凍人體的金屬疙瘩雖然名叫膠囊，但形狀卻跟膠囊沒有半點兒血緣關係。

    它們長得很不討人喜歡，上寬下窄，是個臉比馬長的六邊形。人往裏頭一躺，就是個規格標準製作精良的棺材。

    當初設計圖紙剛出來時，楚斯正忙於處理太空監獄的一場暴動，三天沒怎麼合眼，困得陰雲罩臉。

    那倒霉設計師敲開了他的辦公室大門，把厚厚一沓圖紙放在了他的桌上。

    依照規定，冷凍膠囊的一切文件都要經由安全大廈5號辦公室的執行長官審查同意，簽了字才能繼續進行，包括外觀設計圖。

    而楚斯剛巧就是那個坐鎮5號辦公室的執行長官。

    他一看那圖紙厚度便閉了閉眼，在設計師天花亂墜的描述中，乾脆地翻到最後一頁簽了名。

    成品出來的那天，他穿着剪裁精良的襯衣，坐在安全大廈頂層的會議室里，姿態優雅面色從容地聽那幫老傢伙們罵設計。

    人家辛辛苦苦噴了整整兩個小時，這混賬玩意兒聽得面不改色，非但沒有半點自省之心，還輕叩桌面，笑說：「星球壽命還長得很，這冷凍膠囊怎麼也輪不到你我去躺，丑就丑吧。」

    把那幫老傢伙們氣得夠嗆。

    結果這話說了不到五年，星球就炸了。

    他還真就躺進了這丑嘰嘰的冷凍棺材裏，可見混賬事情干多了，老天都看不過眼，這大概就叫做報應。

    楚斯在玻璃罩下悶悶地咳了一會兒，把肺里的寒氣全咳出來，這才動了動手指，掰開了艙里的安全鎖。

    他周身筋骨還很僵硬，光是推個艙門，就廢了好半天力氣。

    腳踩實地的感覺太過久違，他朝後踉蹌了一下，乾脆靠坐在了冷凍膠囊邊。

    半步之外，另一台冷凍膠囊還在正常運轉，玻璃罩上顯示着兩行字：

    迦羅時間>

    囊內溫度：新攝氏零下>

    &時，正該是午後陽光最盛的時段，頭頂卻是一片星海，周圍曠寂如同深夜。

    楚斯環視了一圈，深吸了一口氣。

    空氣悶得厲害，他明明從冷凍膠囊里出來了，卻依舊像是被什麼東西罩住了似的，連呼吸都很不痛快，也不知道是不是把肺給凍壞了。

    咔嚓——

    身後突然傳來針葉脆裂的聲音，像是被什麼踩了一腳。

    &楚斯猛地轉頭。

    長久沒開口，他說話的聲音有些啞。

    問出聲的同時，他的手指已經習慣性地摸到了腰間。

    謝天謝地，進冷凍膠囊的時候太過匆忙，槍還沒卸。

    他一撥保險栓，「咔噠」的響聲在寂靜中顯得十分清脆。

    &別別！我這就出來！別開槍！」一顆黑不溜秋的玩意兒應聲從一台冷凍膠囊後冒了出來，活像個圓頭拖把……在泥坑裏醃過兩年的那種。

    楚斯眯着眼辨認了一番，艱難地在那拖把上找到了一雙眼睛——那是個不知多久沒打理過頭髮和絡腮鬍的人。

    &有誰？」楚斯的手指依然勾在扳機上。

    拖把猶豫了片刻，保持着雙手高舉的投降姿勢，轉頭咕噥了一句什麼。

    另一個小號拖把便小心翼翼地伸出了頭。

    小拖把轉臉看了大拖把一眼，也有樣學樣地舉起了雙手。

    &靜一點，冷靜。就我們兩個，沒別人了。」大拖把盯着他的槍說道。

    &很冷靜。」楚斯答道。

    &實說，我不大信。畢竟我剛從冷凍膠囊里爬出來那會兒，就餓得想吃人。」拖把的聲音帶了點懷疑。

    楚斯一臉冷淡：「如果找不到比你們乾淨的人，我可能更傾向於餓死。」

    拖把被堵了一句，竟然還有些遺憾，「其實我們也只是半年沒清理而已，你能不能把槍口稍微挪開點？」

    事實上這槍在冷凍膠囊里凍久了，鬼知道還能不能用。但楚斯是個混賬，他並不介意多嚇一會兒這來歷不明的大個頭，於是答道：「看心情吧。」

    &你現在心情怎麼樣？」拖把問道。

    &大好，這裏太悶了。」楚斯平靜地說。

    準確地說，這裏的空氣悶得讓人心生煩躁，生理性的。

    拖把拉長了調子「噢」了一聲，頓時泄了氣，「很遺憾，那就沒辦法了，畢竟我們已經悶了很久了。」

    他轉頭看了眼自己的手腕。

    楚斯這才注意到他手腕上有什麼東西正閃着瑩藍的光，像是智能腕錶的屏幕。

    &介意我碰它一下麼？」拖把死死盯着楚斯的槍，生怕它走火。

    楚斯不置可否，拖把壯着膽小心翼翼地碰了一下表屏。

    冷冰冰的電子音頓時響了起來，足以讓楚斯聽清楚：

    地面溫度：新攝氏5°

    濕度：乾燥

    警告：含氧量嚴重低於常態，距離臨界值還有32分5>

    這種警報對於楚斯來說並不陌生，他曾經在各種安全實驗報告會中聽過這些字眼，所謂的含氧量臨界值對應着生存極限。一旦低於臨界值，人很快會窒息而死。

    拖把的聲音有些頹喪，「你看，即便你不開槍，我們也只有不到33分鐘的壽命。」

    楚斯聞言，目光一動。

    不應該的。

    這些冷凍膠囊的設計理念非常特別，能源全都是從廢氣轉化而來，排出的氣體裏反倒含有氧氣。如此設計就是為了一定程度上維持生存。

    這些原理和機能都公之於眾過。

    拖把注意到了楚斯的目光，他順着看向地上的這些冷凍膠囊，道：「我知道你在想什麼，但是沒用的，這都五十年了，平衡早就維持不住了。」

    楚斯臉上終於有了一絲表情，「多少年？」

    拖把仿佛找到了突破口，果斷一碰腕錶屏幕，機械的電子聲再度響了起來：

    &在是新公曆5763年，4月29日，迦羅時間——」

    沒等報完，拖把就掐掉了報時，嘟囔道，「體諒一下，還得省着點兒電。」

    然而楚斯根本就沒注意他在說什麼。

    &年？！

    他清楚地記得5713年12月27日的傍晚是什麼樣的，夕陽金紅色的光讓冰冷的黑雪松林都柔和起來，他站在窗邊，一邊跟療養醫生說着話，一邊翻着自己的私人通訊頻道。

    上一秒，他還在看着太空監獄某個危險分子強行傳遞過來的信息，下一秒就接到了警報——

    地心能量反應進程因不明原因突然加速，脫離控制，膨脹速率遠超過上限值，預計撤離時間3分1>

    通俗而言，就是星球要炸，大家快跑。

    他永遠都不會忘記那混亂至極的三分鐘，地面是怎樣震動崩裂的，他們是怎樣爭分奪秒地啟動碎片計劃，又是怎樣從別墅撤離到雪松林的冷凍膠囊里的……

    一切都歷歷在目，恍如隔日，就好像他只是在膠囊內睡了一夜。

    然而醒來時，居然已經過去了五十年？！

    也許是一瞬間的詫異讓人心跳速率有所變化，提高了耗氧量。錯愕過後的楚斯只覺得周圍更悶了。

    拖把一看他的表情，又委委屈屈道：「別深呼吸！千萬別深呼吸！本來就不夠幾口了！別忘了，咱們只剩三十多分鐘了……你有什麼辦法麼？我比較傻，醒了三年也沒想出什麼主意，我不太想這麼早死，窒息這種死法太難熬了。」

    這人是個話癆，沒完沒了說得楚斯頭疼，讓他既理不清現狀，也想不出什麼方法。

    &靜。」就在他冷冷地丟出兩個字時，西褲口袋裏有什麼東西嗡地震動了一下。

    楚斯一愣，伸手摸了出來，這才想起當初撤往冷凍膠囊時，他把手裏握着的通訊器順手丟進了口袋。

    通訊器不比腕錶，耗能要多一些。再節能的模式撐上五十年也已經是奇蹟了。

    剛才那一下震動，就是在提示「電量不足，即將關機」。

    他正打算直接關了丟回口袋，就看見屏幕上有一條不知何時的未讀信息提示。

    楚斯眉心當即就是一跳。

    不用看內容，他也能猜到這信息來自於誰，畢竟敢把他的私人通訊頻道當自家花園闖的，總共就那麼一個神經病。

    果不其然，信息來自於太空監獄：

    我親愛的執行官，告訴你一個天大的好消息。

    我越獄了。

    ——薩厄>

    楚斯：「……」

    去他媽的天大的好消息。